Autor: yogafernandomx

  • WSF & Tourism

    [Este mensaje difiere del tono de los mensajes del resto de la bitacora. Es una especie de compendio de las organizaciones relacionadas a turismo sustentable que participan en el foro. El mensaje es bilingue, de cierta manera, para compartirlo con gente interesada en el tema y con la que he tenido contacto a traves de www.planeta.com]

    Organizations related to responsible tourism participants in the World Social Forum, Mumbai, India, January 16-21, 2004:

    Organizaciones relacionadas a turismo reponsable participantes en el Foro Social Mundial:
    El Foro Social Mundial se llevo a cabo del 16 al 21 de enero del 2004 en la ciudad de Mumbai, India.

    World Social Forum-Tourism
    http://www.wsf-tourism.org/
    A larger stage to address the issues of tourism
    The WSF is now one of the major events on the world development calendar. The participants come from across the globe and cover the spectrum of development actors – from the grassroots farmer, to the ‘alternate policy expert’ to the various levels of implementation and advocacy. This richness of participation provides a unique opportunity to ‘mainstream’ tourism and services as a development issue per se to what is a virtual captive audience for a week. Given the scale of the event, there is tremendous potential to reach out to the ‘passer–by,’ engage the expert, build coalitions, agree on positions and to synchronise action. The WSF thus becomes an event for making wider links and for deepening existing coalitions.
    More information:
    http://www.wsf-tourism.org/overview.asp

    The dark side of tourism
    «Does tourism need to be mainstreamed in WSF discussions? Is this ‘sunshine industry’ only for the elite? Changing this ‘elite’ perception is difficult, but essential. Just like gender and racism, tourism is a ‘cross-cutting’ theme that impacts us all, particularly the most vulnerable. Tourism does come under GATS, but it needs to be discussed and debated separately. Tourism is all the more dangerous and insidious because often its impact is invisible.
    «The most visible forms are:»
    More information at:
    http://www.wsf-tourism.org/you_know.asp

    Las organizaciones relacionadas a turismo participantes en el foro son las siguientes.
    Tourism related organizations:


    Equations:
    http://www.equitabletourism.org
    (Established in India)
    «EQUATIONS is a non-profit organisation established for research, training and the promotion of holistic tourism. We work towards transforming the inherently exploitative nature of mass commercial tourism. We question the real benefits of tourism to the host communities as well as its socio-cultural and economic impacts. Our activities include documentation, publication, research, seminars and the investigation of alternative tourism policies and structures.»
    Vision:
    «EQUATIONS seeks a world where wealth, resources and benefits are much more equitably distributed between North and South. Our vision of tourism fits within that framework. While there is no one transposable model which will work in all situations, we are working toward tourism which bring economic benefits directly to all segments of the host community, particularly including women and indigenous peoples; is subject to local, democratic control, so that communities are making their own decisions about how tourism should be permitted and regulated; is integrated into other community activities, so that it is culturally appropriate and sensitive to the inequities between hosts and guests; enriches both host (economically, developmentally and in terms of control) and guests (culturally, re-creationally). This is in contrast to many current tourism models, which are imposed from the North, require the extensive use of imports, are overly comrriercialised, and reinforce inequities rather than challenges them. EQUATIONS sees tourism not as a means to bring Southern communities into the Northern mainstream, but rather as one of the ways to work toward a more just world.»
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    Tourism Watch
    http://www.tourism-watch.de/home_gb/

    «Tourism Watch was established in 1975 by the Church Development Service of the Protestant Church in Germany as a worldwide Special Desk for Tourism. As a branch of the Overseas Service, it is involved in training programmes and in solidarity initiatives surrounding the issue of «Third-World» tourism, and it promotes socially and environmentally responsible developments in tourism. Against a background of numerous negative consequences resulting from tourism, TOURISM WATCH questions the assumption that «tourism equals development».»

    Informacion en espanyol:
    http://www.tourism-watch.de/esp/
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    Contours. Concern for Tourism
    http://is6.pacific.net.hk/~contours/
    «The Ecumenical Coalition on Third World Tourism (ECTWT) was founded in 1982 as an outcome of a workshop that took place in Manila in 1980. It was the first workshop to analyse tourism from the perspective of the people of the Third World. All members expressed a consensus that tourism, as it is practised in most parts of the so-called Third World, has `wreaked more havoc than brought benefits’.»
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    Working Group on Tourism and Development
    http://www.akte.ch/pages/en/1_akte/fs1/1en_fs.html

    «Based in Basle, Switzerland, the Arbeitskreis Tourismus & Entwicklung (akte – Working Group on Tourism and Development) is an NGO concerned with the implications of international tourism for the development of countries, regions and local communities.»

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    In the seminar: Sustainable Tourism in the context of privatisation, liberalisation and deregulation (January 18th, 2004)., Patricia Barnett from Tourism Concern explained their work to make tourists aware of the impact of their presence when travelling.

    «Tourism Concern’s Mission Statement: To effect change in the tourism industry by campaigning for fair and ethically traded tourism.
    «Tourism Concern has a wide range of exciting and innovative projects. We work with communities in destination countries to reduce social and environmental problems connected to tourism and with the out-going tourism industry in the UK to find ways of improving tourism so that local benefits are increased.»

    Tourism Concern
    http://www.tourismconcern.org.uk

    Other tourism related organizations and projects attending in some way the WSF:

    (más…)

  • En el Foro Social Mundial

    Del 16 al 21 de enero se realizara en Mumbai, India el Foro Social Mundial (World Social Forum). Segun la pagina de Internet del foro, este «es una plataforma para el debate democrático de ideas, intercambio de experiencias y formulacion de alternativas y propuestas para construir una sociedad mundial que tenga por prioridad el bienestar de la gente»

    Estos foros se vienen realizando anualmente desde el anyo 2000 en Porto Alegre, Brasil. Por primera vez se realizaran en otro pais y resulto ser la India, en la muy contrastante ciudad de Mumbai. El lema del conclave: «Otro mundo es posible».

    Aprovechando que estaba por aca. Namaskara.blogs.com se ha acreditado como prensa y se dara una vuelta en los primeros tres dias del evento.

    De la plenaria inaugural, me llama la atencion la participacion de Arundhati Roy, escritora del sur de la India, cuyos ensayos –generalmente publicados en Mexico en el periodico La Jornada— los considero esperanzadores y criticos a la vez.

    Tambien han confirmado su participacion los premios Nobel Shirin Ebadi (Irani, reciente premio Nobel de la paz) y el economista Joseph Stiglitz quien renuncio a su puesto de vicepresidente del Banco Mundial en desacuerdo por las medidas que el FMI y el Banco Mundial impusieron a los paises del Asia del Este, tras la crisis economica. Asimismo participaran, Mary Robinson, comisionada para los derechos humanos en la ONU y el lider de la Union de agricultores de Francia, Jose Bove. Desafortunadamente, la semana pasada se anuncio la cancelacion de la participacion del academico norteamericano Noam Chomsky debido a otros compromisos.

    Aunque me parece demasiada gente para un evento practico, creo sera interesante este ligero giro social al viaje. Mas aun recien visitado el ashram de Gandhi.

    En las calles se ven muchos extranjeros y es dificil encontrar hospedaje. Segun boletin de prensa, el foro sera atendido por 75 mil personas, 20 mil de ellas extranjeras.

    Mas de 1,600 eventos se llevaran a cabo incluyendo conferencias, paneles, mesas redondas y actividades culturales, entre otras iniciativas como la de formar un «movimiento mundial para que Bush no renueve su presidencia en el 2004».

    Para mas informacion, visitar la pagina de Internet:
    http://www.wsfindia.org/spanish_info.php

    A tono con algunos de los trenes urbanos de la ciudad que fueron pintados coloridamente con motivo del Foro, muy probablemente compartire alguna cronica de color del FSM.

    Por lo pronto a tomar el tren.

  • 2004

    Once horas y media antes que en Mexico recibieran el 2004 el cielo de Udaipur se cubria de fuegos artificiales que se reflejaban en un lago. En la manyana del 31 de diciembre no tenia idea con quien ni donde iba a recibir el anyo. No me preocupe mucho e incluso pense en recibirlo solo.

    Kerly con quien recibi el anyo 2000 en pleno zocalo de la Ciudad de Mexico, me escribio hace unos dias una gran cita mencionada en la pelicula Alas del Deseo. Compartola: «La soledad significa que ya estás completo». Buen tema para iniciar el anyo. Por que sera que esas fechas donde se cierra un ciclo y comienza otro uno esta mas proclive a enfrentarse a uno mismo?

    Maria en un mensaje que no me deja sentirme solo me pregunta si me he sentido solo. La respuesta es: Si. Hace unos dias platicaba con un italiano sobre los placeres de viajar solo. Claro, peculiar soledad la del viajero que esto escribe. Por una parte recibe el anyo con una avalancha de mensajes entranyables Gracias!!! Poco a poco los ire contestando. Por otra parte en esta ciudad de 16 millones de habitantes –Mumbai– basta sonreir para empezar a platicar o simplemente hacer una alegre mueca que rebasa las barreras del idioma. Asimismo, mientras cena ve una cara amiga y decide posponer unos minutos el reencuentro para seguir disfrutando la lectura del Nocturno Hindu. Hay veces que uno desea estar solo. Otras veces se requiere la companyia. Ambas hay que procurarlas.

    Asi unas horas antes de que acabara el 2003, en plena clase de yoga, conozco a Ami, una australiana. El saludo se extendio a desayuno, luego a una cerveza viendo el ocaso del 2003 donde el sol se ponia sobre unas montanyas. Nuestro mirador: un alto balcon rajasthani. De ahi, disfrutamos una buena cena de fin de anyo en otra azotea de un hotel, donde tenian mucha cerveza pero se les habia acabado la leche para el chai. Entonces a una hora de la media noche fuimos a buscar te. Finalmente recibimos el anyo nuevo con el calor del chai, el humo y una buena fogata en la azotea de la casa de huespedes Panorama donde me estaba hospedando. Cuando llegamos a esta extranya celebracion. Manu Chao sonaba estrepitosamente pero la concurrencia estaba mas introspectiva. Esta atmosfera no cambio mucho cuando llegamos, sin embargo se agradecia la mezcla. Una diaspora de colores fugaces en el cielo anuncio el inicio del anyo durante quince minutos. Luego contemplamos el fuego de la fogata; el espanyol seguia sonando.

    Once horas y media despues fue harto emotivo sumarse telefonicamente a la recepcion del anyo en la colonia irrigacion.

    Los dias siguientes Ami y yo disfutamos delicias rajasthanies y gujaraties.

  • Sonriente anyo

    Que mejor que desearles un feliz anyo en pleno 9 de enero.
    De lo que mas he disfrutado en India es jugar con el tiempo. Ese secundero que nos suele regir y es solamente una invencion del ser humano, como canta Ruben Blades. Pero en lo personal cuanod uno lo deja fluir me parece una fascinante invencion.
    Que mejor que desearles un feliz anyo cuando lo primero que hice hoy a las 7 de la manyana fue sumarme a una sesion de risa. Con la vista de la Puerta de India, un grupo de 25 personas, principalmente indias, practicamos media hora de risas al amanecer.
    Que buena manera de iniciar el dia! Quiza por la risa, Mumbai me ha fascinado. Y me siento tan bien.
    Asi que hoy me parece estupendo dia para desearles un risuenyo anyo 2004.

    Deliciosos primeros dias del 2004 he paladeado. Completar este gozo implicaba escribirles. Aun hay mucho que contar pero esta ciudad de noche promete. Asi que hasta pronto.

    Que sea un anyo sonriente desde el amanecer.

  • A lomo de camello

    Es sorprendente como un camello joven, de solamente cinco anyos de edad (suelen vivir unos 28 anyos) y con solamente cuatro meses en la “industria del turismo” sepa elegir la vereda apropiada entre un abanico de al menos cinco rutas.

    Con un camello asi –al cual ademas le gustaba llevar la delantera—me sentia una especie de camelman reencarnado en un chilango que en esta vida nunca habia pasado mas de diez minutos sobre el lomo de animal alguno.

    Uno se sienta en la «acojinada» silla cuando el camello –evidentemente- aun esta sobre el suelo. Hay que abrir bien las piernas. Samjeev, asi se llama mi camello, se empieza a lamentar. Soporta las extremidades delanteras sobre rodillas, me inclino hacia el frente de modo que la pendiente de la montanya rusa se recuerda plana, inmediatamente despues cuando incorpora las patas traseras, estoy vertiginosamente a unos tres metros de altura.

    Dos minutos despues de iniciado el paseo es tiempo de que controle el camello. Basta que me den las cuerdas para que Samjeev empiece a trotar. Mal reflejo el mio fue sujetarme al animal con las piernas. Cuando Samjeev siente la presion en los costados incrementa la velocidad.
    «Controlalo, controlalo!!!», me gritan. Eso me gustaria. Finalmente un escalon de arena nos detiene cuando yo me imaginaba cubierto de arena. Primera leccion aprendida nunca le sueltes la rienda al camello y te sujetes a su cuerpo con las piernas.

    Bienvenidos al lomo. El meditabundo trayecto se fue extendiendo. Primera escala : Una villa. Segunda escala (tres horas) para comer te, chapatis (pan) y verduras recien preparadas. En el letargo de la siesta una nube de polvo era levantada por cientos de camellos. Perseguimos siluetas y nos espinamos las pantorrillas.

    Seguimos la aparentemente lenta travesia hasta llegar a esas ritmicas dunas de arena que todos ansiabamos ver. Caminar sobre los seductores patrones areniscos y cuasigeometricos al lomo del camello, es sin duda una imagen entranyable. “No puedo creer que estemos a unas horas de nochebuena” comentaba con razon Hata, artista holandesa parte de nuestra caravana. El resto lo formaban: Ronald, artista tambien y novio de Hata y otras dos parejas de ingleses.

    Poco despues alcanzamos otras dunas, destino de nuestro campamento navidenyo. Mientras el sol se dirigia hacia occidente, recolectamos lenya. A la caravana se sumaron otras cuatro personas, una pareja de californianos, otro habitante de San Francisco que resulto ser el padrastro de Diana. Una especie de regalo navidenyo que me enviaron los reyes magos. Diana es una chava espanyola que habia estado trabajando en una ONG en Pune, India. Se convirtio en mi companyia navidenya. Platicamos, en espanyol, muy a gusto.

    Con el cielo estrellado y la fogata encendida, rolaron las cervezas, El frio arreciaba, se anyora un vino. La musica rajasthani era interpretada a unos metros de nosotros. La cena especial era preparada por Mr King nuestro guia, Ganesh, el duenyo de la companya que nos llevo y otro grupo de ayudantes. Arroz, verduras, frijoles, lentejas, dulce de zanahoria, chai, chapatis y otro tipo de pan. Feliz Navidad. La platica continuo. La neta muchos que viajamos a la India somos a toda madre. Ja! La cerveza se desparramo en la arena cuando nos acercamos al fuego.

    Una de las marionetas pierde su cabeza masculina entre las enaguas… Despues de la cena. Un espectaculo tipico de titeres rajasthanies acompanyado de una especie de silbatina y otros instrumentos fue presentado frente a la fogata. El que manejaba las marionetas tenia un bigote sensacional. Con algunos chistes de camellos de pormedio se armo el baile. Los indios semi descalzos eran mucho mas entusiastas que los occidentales arropados. El frio arreciaba nyero.
    “Buenas noches” Empezaron a dormir los primeros. Diana regresaria a Jaisalmer en Jeep. Afortunadamente, decidieron adelantar los fuegos artificiales a las 23:30. Era el momento de tenderse bajo las estrellas y mandar deseos que persiguieran los rayos del sol en su trayectoria a mi terrunyo.

    Feliz Navidad. Cuando a la una de la manyana coloque la mesa como escudo contra el viento, finalmente pude dormitar.

    El 25 el trayecto continuo lentamente, Ronald traia una fiebre que rememoraba escenas de la pelicula The Sheltering Sky.

    Para alguien que disfruta los trayectos, el lomo de camello es bueno para las cavilaciones. De repente dos gacelas se llevaron estas a otra estepa. Hata y yo empezamos a platicar. Sobre el horizonte modernas helices generadoras de energia eolica contrastaban con ese paisaje que parece anyorar jurasicas corrientes marinas. Una vez cerca de las helices me senti Quijote pos…modernon. Llevabamos dos horas camelleando, el oasis tomo forma de una pequenya villa de arquitectura y vestidos preciosos. Una hora despues comimos bajo un enorme arbol. Ovejas sedientas y encabronadas porque les quitamos sombra nos robaban naranjas y limpiaban platos con la lengua.

    Avanzada la tarde y protegidos del viento por una duna, montamos el campamento. Esta noche eramos muchos menos, solamente siete. Una buena cena, una ceveza para cuatro, algunos tragos de whiskey y galletas con bhang fueron el preambulo del montaje de un nacimiento y un diminuto arbol de navidad a la orilla de la fogata.

    Una rustica choza, pesebre, Maria, Jose y Jesus con halo divino y toda la cosa. Eran acompanyados por un burro y los tres reyes magos, uno de los cuales era mas parecido a un Tree-man del Senyor de los Anillos. Asimismo el ninyo dios era protegido ni mas ni menos que por un cocodrilo!!! Que diablos hacia un cocodrilo a mitad del desierto? Que responda Hata. Como sea tuvo un papel predominante en la pastorela donde la familia divina era advertida por un camel man que al dia siguiente se tendrian que levantar a las 7:30 de la manyana. La busqueda de posada tendria que continuar.

    La narracion –llevada a cabo por este cada vez mas experimentado hombre de teatro y influenciado por marionetas rajastanies—asi como la lenya se fueron agotando. No hubo mas remedio que inmolar la divina escena. Milagrosamente, el ninyo dios escapo del fuego y ahora anda gateando el desierto del Thar.

    En el momento en que las llamas respiraron por ultima vez, las estrellas iluminaron el campamento. Dormir con los ojos abiertos me hubiera encantado.

  • Mirar al cielo

    Acabo de salir del fuerte de Jaisalmer donde se encuentra mi morada temporal en Rajasthan.
    Las estrellas prometen en el desierto. Por lo menos el marco de estos cuerpos luminosos sobre edificios color miel cautiva.

    En unas horas comenzare un paseo a bordo de camello en el desierto del Thar, de modo que pasare la noche del 24 y 25 celebrando y durmiendo literalmente bajo las estrellas. Les envio a traves de estas que pasen el fin de anyo y el 2004 llenos de paz. Le escribia a mi familia que veo a la paz como una manera de estar bien con uno y por ende con los demas, sintiendonos asi mas queridos y cercanos.

    Son buenos dias para compartir. Yo les agradezco que me hayan permitido compartir con ustedes estas vivencias. Ha sido un placer.

    Que mejor lugar que el desierto para encontrar a los reyes magos. Dicen que cuando uno se topa con ellos suelen recordarnos que mirando al cielo uno se siente en paz.

    Miremos pues.

    Felicidades!

    Con paz, Fernando.

  • La Condesa antipoda

    Pensando en que los amigos son mas importantes que los destinos, volvi a la para muchos viajeros repudiada Delhi. Rashmi me envio la informacion del evento que organizaba la embajada de Mexico en la India: Smoked Mirror y me lance, total estaba de paso: 16 horas de por medio.

    Aqui atendi la inauguracion de la exposicion Smoked Mirror, curada por Pablo Vargas Lugo y con obra de Miguel Angel Rios, Francys Alys, Ariel Guzik y Laureana Toledo entre otros artistas.

    Para ver mas informacion de este evento revisar la pagina de Appejay Media Gallery.

    Tuve una extensa comida en lujoso restaurante de Delhi departiendo muy a gusto con Rashmi y Jorge Guadarrama, un buen cuate que lleva mas de 20 anyos trabajando en el servicio exterior el cual narra las historias que esta labor implica. De esas buenas comidas domingueras que a veces se extranyan.

    Asimismo, fui a la presentacion del CD de poesia y musica contemporanea mexicana llamdo URBE PROBETA donde tocaron los Dj’s Cristian Cardenas y Luis Alberto Murillo parte del proyecto coordinado por Carla Faesler, xnografikz y Discos Konfort.

    Fue chistoso de repente sentirse en la Colonia Condesa al otro lado del mundo, como platicaba con Laureana. Cerveza Corona y estupenda comida preparada por Lula, chef mexicana que trabaja en el Hotel Habita, abundaron en la noche. La reunion continuo hasta las 6 de la manyana en casa de Berenice, una mexicana que estudia danza Hindu en Delhi.

    Ver a tantos mexicanos me hizo pensar en el regreso mediato. Sin embargo, estar en Delhi me hizo pensar en el viaje inmediato y tome un tren de 19 horas.

  • Postraciones

    Me gusta regresar a los lugares que me gustan. Ya he dicho esto varias veces. En Bodhgaya tuve la suerte de regresar una y otra vez al templo Mahabodhi y sus verdes alrededores en los cuales evidentemente se encuentra un descendiente del arbol bajo el cual Buda alcanzo la iluminacion.

    No pase siete semanas aqui meditando como Buda lo hizo una vez iluminado. Pero si pase gratos momentos en su rededor. Tomando fotos, en sesiones de meditacion, departiendo ceremonias devocionales de budistas provenientes de todo el mundo, pero sobre todo…

    Transcribo un escrito del 11 de diciembre:

    «Acabo de hacer sin duda una de las sesiones (de yoga podriamos decir?) mas especiales que he practicado. A unos metros del arbol donde Buda alcanzo la iluminacion y despues de escuchar historias al respecto, un monje tibetano se dio cuenta de mis deseos y me ofrecio una tabla sobre la que hacen postraciones tibetanas. Estas son de la siguiente manera: De pie, las manos juntas se detienen rapidamente frente al 4to, 5to y 6to chakra, posteriormente de rodillas en el suelo se colocan las manos al lado del cuerpo y se deslizan hasta llevar el cuerpo completamente extendido y tocar con la frente el suelo/tabla. Posteriormente se regresa a la postura original. Este al parecer sencillo movimiento lo realizan los tibetanos devotamente frente a los templos budistas varios cientos (miles quiza) de veces al dia. Cada postracion toma unos 10-15 segundos. Hice media hora de postraciones y luego por mi cuenta en otro jardin hice algunas posturas invertidas y torciones. Me siento muy bien.

    (Para ver una imagen animada de este tipo de postraciones haz clic aquí)

    «Escribo esto bajo un arbol ubicado frente al claustro donde 19 flores de loto de piedra indican los pasos que Buda dio durante su meditacion a pie realizada en la tercera semana de su iluminacion. En la copa del arbol un aguila extiende sus alas. Debajo del arbol, muchos tibetanos (la mayoria) practican postraciones. Gracias! Es una de las cosas que queria practicar en la India.

    «Es curioso, en la noche confirmo que la tabla en la que hice postraciones es la misma de la chava tibetana que le he tomado varias fotos y que no cesa en su devocion».

    Fin de la transcripcion

    Al dia siguiente: Ah pero que dolor de abdomen! Inimaginable. Tuve (ja) que volver a ir alrededor del templo a hacer postraciones de nuevo. Y hubiera ido una y otra vez mas, pero por la tarde tome el tren a Delhi.

    En Bodhgaya hay templos budistas de distintos paises del mundo. En particular me gusto mucho el de Butan y Tailandia. Pero el principal, el Mahabodhi, es ahora el templo donde mas tiempo he estado.

    En la comida antes de tomar el tren comparti mesa con un monje tailandes que quiere ir a Mexico. Originalmente hoy en lugar de tomar un tren estaria volando a la Ciudad de Mexico. El Mahabodhi Express fue puntual.

  • Someras recomendaciones

    No sin sorpresa me he dado cuenta que http://namaskara.blogs.com es arrojada entre los primeros resultados por varios buscadores, cuando se hace consultas (en paginas en espanyol) de destinos y temas relacionados a la India.

    Asi, y tomando en cuenta que este es un espacio publico, comparto para aquellos visitantes que buscan algo de informacion, breves recomendaciones de sitios que me han gustado durante las ultimas semanas de viaje. Estas sugerencias no buscan ser una guia exhaustiva (no gracias) . Solamente son someras recomendaciones de alquien a quien le gusta volver a los mismos sitios, lo que implica conocer mucho menos.

    Son apuntes que he hecho para mi. En ocasiones solamente mencionare los nombres de los lugares. Algunos de ellos se encuentran en guias tales como Lonely Planet o Rough Guides. En otras procurare dar mas detalles.

    Son recomendaciones cuya vigencia no me atrevo a extenderla mucho mas de unos dias. Sin embargo, espero les sirvan.

    Recomendaciones: Delhi

    >>Visitar los siguientes sitios:
    -Bihar House
    -Hotel Imperial, uno de los mas lujosos.
    -Jamali Kamali, tumba y mezquita, desconocida incluso para varios habitantes de Delhi.

    >> Para comprar

    -Dili Haat: Mercado de artesanias donde los aresanos venden directamente, visitarla de preferencia por la tarde.

    -Khan Market es buena para comprar libros y discos.

    -…musica: tiendas buenas son Planet M y The Music Shop.

    -La revista First City te hara disfrutar mas esta complicada ciudad que a final de cuentas como toda capital tiene mucho que ofrecer.

    >> Para comer

    – El restaurante Swagath en el mercado de Defence Colony ha sido uno de los mejores que he probado en la India. Se encuentra lejano del centro. Cerca de South Extension I. Gracias Rashmi por llevarme ahi.

    – En Paharganj, Everest Bakery Cafe (Momo Cave) tiene buena pasteleria y algunos platillos ricos. Restaurante llevado por un nepali. Se encuentra frente al Hotel star Palace. Buen hotel por cierto, lastima que la cara de los que atienden por lo general no es muy amigable.

    >>Si quieres unirte a la comunidad que gusta bailar musica afroantillana en Delhi, visita esta pagina: http://www.salsa-india.com/

    Otra pagina de Internet con informacion util para Delhi es: http://www.delhigate.com

    Recomendaciones en Bodhgaya:

    Aqui me quede en el monasterio tibetano. El que esta frente al Mahabodi Temple. Ideal ubicacion y amabilidad tibetana.

    Para comer El restaurante Om, y el Cafe Om son buenas opciones. El primero muy ruidoso. El segundo es llevado por tibetanos.

    Ya ire vaciando mas sitios que vaya encontrando agradables.

    Diciembre 2003

  • Sealdah Express

    Estas segura que es la mejor opcion?

    Sonaba congruente. Desvelada pero congruente la propuesta de Maria. Asi mejor tomamos el tren de Varanasi a Gaya a la 1:30 de la madrugada en lugar del de las 16:30. Entonces estariamos llegando a Gaya a las 6:30 de la manyana, tiempo perfecto para tomar un autorickshaw y a las 8 de la manyana desayunar en Bodhgaya, el sitio donde Buda alcanzo la iluminacion.

    Domingo 7 de diciembre. Luna casi llena. Son las 10 de la noche, en la casa de huespedes nos recomiendan salir lo antes posible ya que las calles de Varanasi son peligrosas despues de esa hora. A las once de la noche estabamos caminando por las oscuras callejuelas de Varanasi. A unos cien metros de la casa de huespedes un oscuro, enorme y bien astado ente bloqueaba el unico paso disponible. La altura de sus cuernos rebasaba la nuestra. Los locales no se animaban a pasar cerca del sagrado animal. Esto sembro en nosotros cierta precaucion, pero el toro no se movia. Afortunadamente Maria no traia su tradicional vestido rojo. Torearlo era necesario. Maria a pesar de ser espanyola se rehusaba, finalmente, pensando en Manolete, la anime y logramos pasar apretadamente entre el enorme culo y la pared grasienta del estrecho callejon. Despues de este contacto, las ratas que cruzaban presurosas frente a nosotros se veian casi tan amigables como los muchos gatos que en la noche toman el territorio de los diurnos perros.

    Ya en los dominios de los rickshaws –las calles– un senyor ciclista insistia en que cuatro maletas y dos personas cabiamos en su rickshaw. Finalmente la fisica le hizo comprender que eran necesarios dos vehiculos. Uno tras otro hicimos un paseo de unos 20 minutos en una zona y hora nada turistica. En este trayecto cruzamos dos bodas que se celebraban en las centricas calles de Varanasi. La musica sonaba estrepitosamente, los hombres, solo los hombres, bailaban. Rodeando a la banda de musica unas diez personas conectadas una con otra con cables electricos se movian ritmica y lentamente; cada uno cargaba sobre cabeza largas luces de neon. Intensas y festivas escenas para una madrugada de lunes.

    Cruzamos el vestibulo de la estacion de FFCC que a esas horas parecia mas campo de refugiados, debido a la cantidad de gente que dormia en el suelo. Escogimos un rincon en la plataforma numero uno para esperar el tren. Maria se quedo con las maletas, yo necesitaba usar el cuerpo para sostenerme, codazos de por medio, frente a la ventanilla de informacion el tiempo apenas necesario para saber que nuestro tren traia un ligero retraso de media hora.

    Una hora despues, a las 01:30 –hora original de salida del tren numero 3152 correspondiente al Sealdah Express — decidimos mejor ir a las salas de espera. Nos metimos a la de mujeres. Maria ahi comenzo a dormitar contorsionada sobre sillas y mochilas. Por mi parte, atento a los anuncios del altavoz, confirmaba que la espera se alargaria.

    A las 4 de la manyana, anunciaron que el tren llegaria a las 5:00. Maria de repente levantaba la cabeza para preguntar –a veces en ingles (???!)– que pasaba? Insistia en que yo bromeaba, en que ya habiamos perdido el tren o que esto era una pesadilla. Un indio sentado a mi lado le decia a Maria que mejor se acostara en el suelo, a la manera de su familia.

    Mientras yo escuchaba los cada vez mas esporadicos anuncios del altavoz hasta que empece a entender en hindu que ese tren que la llegada del tren que anunciaban tampoco era el nuestro. Sin embargo, leia placenteramente. Cuando comenzaba a cabecear de suenyo iba a la ventanilla de informacion (donde no importaba la hora, los codazos continuaban). Las respuestas escuchadas frente a la ventanilla antojaban un plan de contingencia: «Si el Sealdah Express no llega antes de que salga el tren a Satna (Khajurao) cambio de destino» le comente madrugadoramente a Maria.

    A las cinco de la manyana el retraso esperado se confirmaria. Nueva hora: 7:30 de la manyana (definitivo). Los gallos empezaban a cantar, las ratas a cruzar la sala y el frio a arreciar. El vendedor de chai dormitaba entre la nebulosa madrugada. Maria seguia incredula. Su mantra era «que pesadilla». Quiza mis ataques de risa no le parecian muy adecuados a la situacion. La pregunta se repetia: Estas segura que es la mejor opcion?

    A las 7:30 estaba de nuevo frente a la atestada ventanilla de informacion. Mientras empezaban a barrer y a levantar el campamento cotidiano establecido en el vestibulo de la estacion. «It’s coming» fue la anyorada respuesta.

    Aunque incredulo comence a prestar de nuevo atencion al para entonces entranyable altavoz que me ensenyo a entender los numeros 3 (tin) 1 (ek) 5 (pac) 2 (do) en hindi. Iuju! A las 8:15 se anunciaba que llegaria en la plataforma nau-nueve.

    -Ya vez no lo habiamos perdido

    La mejor opcion finalmente habia llegado. Venia de la lejana region de Cachemira y… hasta la madre! En los asientos para tres venian sentadas cinco personas. Evidentemente nuestros lugares asignados venian ocupados. De hecho el asiento 31, estaba adjudicado tambien a otra persona.

    Milagrosamente una fila de asientos aparecia de pronto vacia ante nosotros. Nos agandallamos de ella solamente para comprobar un minuto despues que todos sus ocupantes –los cinco– se lavaban los dientes afuera del tren viendonos tranquilamente a traves de la ventana abierta. Maria la cerro, la abrian de nuevo sin inmutarse a pesar de que Maria les preguntaba –en espanyol– que cual era la necesidad de verlos cepillarse los dientes. Regresaron a su asiento y nos exprimieron, sin decir nada, hasta que nos expulsaron. Finalmente, en otro compartimiento, movimos algunas maletas y nos pudimos sentar holgadamente. Ay que decir que los indios se apiadaron de nosotros amigablemente.

    Por fin cerre los ojos. Dormia placidamente. Hasta que un senyor estuvo gritando en mi oido no se que diablos. Cinco minutos de gritos despues, segun me conto Maria, me inmute. El tren era un mercado. Vendian revistas, verduras, te, omelettes, platanos. Estabamos en una estacion, avanzamos y volvimos a dormir…unos minutos mas. «Quien abrio la ventana!» grito Maria y reganyo despiadadamente, como maestra que es, a las tres personas que habian abierto sus ventanas. Creo que nuestro frio se debia mas al insomnio. Pero de nuevo se apiadaron de nos, cerraron las ventanas y nosotros los ojos.

    No se cuanto tiempo despues, un eunuco, vestido de travesti (chijra, creo que les dicen) empieza a bailar en el pasillo. Me ve levantar la cabeza, se me acerca da tres aplausos sonoros y me pide 10 rupias. «Diez rupias por tres aplausos!!! no gracias, eso lo puedo hacer yo». Y entonces se fue dignamente a exigir que movieran la mesa colgante que los del compartimento de al lado habian improvisado sobre el pasillo del vagon y en la cual jugaban cartas.

    A las once de la manyana, la atmosfera era festiva por completo. Quiza inspirados por el chijra, los de abajo empezaron a cantar. Me asome desde la litera superior divertidamente absorto. Maria estaba completamente cubierta con su cobija morada. Parecia cuerpo en el Manikarnika Ghat de Varanasi. Mi ataque de risa, motivo la invitacion de los cantores:

    -Ahora canta tu.
    -No gracias.
    -Bueno baila!!!

    Mejor baje de la litera para platicar.

    A las dos de la tarde, llegamos a Gaya.

    Sin duda fue la mejor opcion; este es el trayecto (con espera incluida) mas divertido que hasta ahora he realizado en la India.

    Maria que ha viajado varios meses en India y le encanta transportarse insistia que nunca le habia pasado algo asi. Luego consiguio un estupendo par de habitaciones en el monasterio tibetano de Bodhgaya.