Categoría: India

  • De vuelta en la India

    Felizmente, asi es.
    Mumbai ahora se ve tan lejano.
    Esta es una nota itinerante.

    Cuevas alucinantes
    Desde Mumbai realize una excursion de dos dias para visitar las cuevas de Ajanta y Ellora.

    Ya subi algunas imagenes de estos destinos. Para verlas hagan clic la plabra respectiva en el parrafo anterior.

    Ajanta es impactante. A lo largo de un corredor con forma de herradura se encuentran unas 30 cuevas escondidas en las entranyas de una montanya. Son budistas. Datan del anyo 200 antes de Cristo al 650 d.C. Cualquier pintura que se conserve durante tanto tiempo me hacen alucinar.

    En Ellora se encuentran cuevas budistas, hindues y jainistas. Sin duda el centro de atencion es el Templo Kailasa. Monolito que es una representacion del Monte Kailash (hogar del dios Hindu Shiva en los Himalayas, algunas fotos de este pico se ven aqui). El templo esculpido hace 1300 anyos es la construccion en una sola roca mas grande del mundo. 200 mil toneladas de roca tuvieron que ser extraidas para dar lugar a elefantes, santuarios, escenas del Ramayana y cornisas habitadas por elegantes pericos.

    Kaivalyadhama
    Volvi a Mumbai y atendi un instituto de yoga donde las posturas de yoga (asanas) son recetadas por un doctor, despues de una evaluacion medica. Este es una sucursal del Kaivaldhama Yoga Hospital, ubicado entre Mumbai y Pune. Clic aqui para mas informacion de este.

    Sacar al osho para invitarlo a bailar
    Esto fue lo que hice en el otrora llamado Osho Ashram, ahora bien llamado Osho Meditation Resort. Este popular centro se encuentra en Pune. Miles de occidentales viajan al anyo a este conclave de batas marrones (y blancas por la noche). Las meditaciones son peculiares. Tactica manera de meditar: Bailando, brincando, nadando, jugando zennis, tirando al arco, de fiesta… Asi es. En la noche de los sabados. Un DJ toca buena musica y se venden cockteles.
    He leido algunas platicas de Osho y me parecen interesantes. Sin embargo, quiza me falto paciencia para sentirme parte de esta creciente comunidad. Sin embargo, creyente en las primeras impresiones, el sitio me parecio muy mercantilista y en lugar de estar los cinco dias que planeaba solo me quede dos. Otras personas llegan a permanecer hasta seis meses en este Resort.
    Clic aqui para saber mas de la experiencia Osho.

    La mar
    Asi mejor me fui a la playa. A Goa. Territorio portugues hasta los sesentas. Muchos dicen que Goa no es India. En efecto se notan ciertas diferencias y hasta fue melancolico ver algunas cruces y cristos ademas de dioses azules.
    Me quede en Arambol, donde basicamente practique buenas y largas sesiones de Yoga Iyengar en la sucursal invernal del Himalayan Iyengar Yoga Centre. Practicar yoga en la playa es especialmente grato. Como lo es estar frente al mar. A proposito, la puesta de sol se aproxima, asi interrumpo la escritura de este mensaje. Para compartir los placeres playeros pueden ver algunas imagenes de Goa aqui.

    Que calor.
    Continuo…
    Despues de Goa me fui a Hampi. Con trabajos deje este especial lugar –del cual ya escribi– y volvi a la costa y atendi el festival de Gokarna. Ya escribire de este destino y su poderosa procesion.

    El fuerte de Kochi, ubicado en Kerala, con sus chinas redes de pescar fue el ultimo destino en esta fase del viaje.

    Para renovar la visa India, visite la lagrimosa isla de Sri Lanka. Esa es su forma. Pais mayoritariamente budista donde sorpresivamente mi nombre resulto ser mas popular que en Mexico. Abundare.

    Ahora estoy de vuelta en el pais del mismisimo Dios: Kerala. En unas horas llega una amiga entranyable. Nos dirigiremos hacia Kanyakumari a encontrarnos con tres mares.

  • Imagenes de Mumbai

    Favor de ponerse de pie para atender respetuosamente el himno nacional.

    Inmensa peticion no me hubiera llamado la atencion si hubiera sido hecha previa a un juego de cricket o un desfile republicano… pero en una sala de cine?!

    Con la proyeccion de esta solicitud empiezan las peliculas en Mumbai. Por lo menos las bollywoodenses. Bollywood es la industria cinematografica mas prolifica del mundo y su capital es esta ciudad antes llamada Bombay. Las peliculas suelen durar cuatro horas, la mitad de ellas llenas de melcochos musicales. Sin duda es interesante atender estas peliculas, pero encontre mucho mas fascinante la sucesion de imagenes que esta ciudad provoca:

    En el Museo Principe de Gales, ahora llamado Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastru Sangrahalaya, se muestra una de las colecciones de la empresarialmente ubicua familia Tata y se cuenta la historia de unos navegantes que aun cruzan con veleros el Oceano Arabigo utilizando a los astros como su unica brujula.

    En el trayecto en barco a Isla Elefanta un letrero dice «Prohibido tomar fotografias». Sin embargo todos lo hacemos. El letrero me lo senyala, divertido, un veterinario especializado en cabras que vino a Mumbai, desde Rajasthan, a jugar voleibol. Poco despues, a unos metros del barco, se asoma sobre la superficie del mar el lomo metalico de un submarino. Freneticamente entusiasta, un indio empieza a explicar a los cuatro vientos que la India solamente posee dos submarinos. Al bajar del barco, mientras nos empujaban, otro hindu queria explicarme la filosofia de la religion.

    En Isla Elefanta me pare frente a la inmensa estatua con las tres caras de Shiva. Cerre los ojos, recorde la impresion que esta imagen causo en Octavio Paz. Abri los ojos y senti esa parsimonia que describe en su ensayo Vislumbres de la India. Las tres caras del dios destructor adquirieron mayor volumen.

    En Mumbai hay patios selvaticos en el centro de la ciudad y jardines colgantes planeados sobre una enorme cisterna que almacena el agua que se trae desde Pune para suministrar a los barrios adinerados de Malabar Hill. Colina esta en torno a la cual los zoroastrianos cuelgan en oculta torre a sus muertos para que sean devorados por enormes aves. El fuego, el agua y la tierra son sagrados para ellos. Por lo que sus muertos no son incinerados, enterrados, ni arrojados a los rios. En cambio son colgados para que manos y piernas sean alimento de buitres. Sin embargo, ante la escazes de estos, y a que a veces las aves dejaban caer su bocado, ahora el proceso de descomposicion se acelera con quimicos.

    En Mumbai se venden cocos afuera de la catedral victoriana. Chana (garbanzos) y cacahuates bajo la ostentosa Puerta de la India. En la playa Chowpatty se comen elotes asados, el famoso Bel Phuri (un revoltijo de fritangas con verduras) y los suculentos helados llamados Kulfi. El sabor kofta es una delicia. Exclusivos vestidos y cortes de pelo se ofrecen a credito a cien metros de las habitaciones de hule de pescadores y gatos. Evidentemente, es un placer romper la dieta vegetariana con un buen pescado.

    En una ciudad de 16 millones de personas llama la atencion encontrarse a amigos que hice en el norte. Eva de Varanasi y los cerveceros Ronald y Hatta del Camel Safari cuya grata companya estuvo a punto de hacerme perder el tren a Aurangabad. Tambien en Mumbai me vi de nuevo con Diana. Despues de departir el Foro Social Mundial. Singular licencia economica nos dimos al conocer por dentro el lujosisimo Hotel Taj Mahal –una ciudad dentro de la ciudad, Antonio Tabucchi dixit. Asi disfrutamos un buen par de cafes y la lectura del Herald Tribune en el Lounge con vista a la Puerta de India.

    En una metropoli que senti mas extensa que la ciudad de Mexico se viaja bien en autobus –algunos de ellos double deck al mas puro estilo ingles–, comodamente en taxi y apretadisimamente en los vagones de segunda clase de los trenes suburbanos.

    Segun el popular periodico local Mid Day, en Mumbai hay 93 mil taxis siendo «probablemente la ciudad con mas taxis en el mundo». Tambien circulan en sus calles 57 mil autorickshaws, a pesar de que en diversas areas, como el sur de la ciudad, estan prohibidos.

    El mismo periodico reporta en su segunda pagina el numero de perosnas que perdieron la vida el dia anterior al cruzar las vias del tren. El promedio diario es de 15 muertes. Increible, pero vi a muchas personas, incluyendo turistas, cruzar las vias. Los trenes suburbanos pasan cada dos minutos.

    Las banquetas en el sur de Mumbai (chilangos se imaginaran) estan atestadas de puestos. Sin embargo, en ciertas areas se ofrecen exclusivamente libros y hay que decir que el sur de la ciudad es un buen sitio para caminar. Como lo es hacerlo, principalmente al atardecer, en el malecon que se extiende tres kilometros paralelamente a la avenida Marine Drive, desde Chowpatty Beach hasta Colaba.

    Pero otros prefieren correr. El maraton de Mumbai se pospuso del 12 de enero al 15 de febrero. Entonces el turista norteamericano John Wallace que habia planeado correr este maraton aprovechando una visita que haria a la ciudad, decidio correrlo solo y madrugadoramente los 42 Kms a partir de las 3:30 horas del martes 13 de enero.

    En Mumbai me gusto estar de nuevo en una metropolis. Creo que es la ciudad mas cosmopolita de la India. Aunque por lecturas entiendo que Bangalore tambien podria serla. Pero como toda ciudad interesante conserva rasgos originales. Asi, cerca de un moderno centro comercial se camina, mar adentro unos 300 metros para llegar a la mezquita Haji Ali’s ubicada en una pequenya isla en medio del mar. El trayecto se hace a lo largo de una estrecha callejuela y el paso por este lo determinan las mareas. Es sin duda la mezquita mas interesante que he visto.

    A unos 10 minutos de aqui y en las inmediaciones de una estacion de tren, un laberinto colgante de tela limpia enmarca la labor diaria de cinco mil lavanderos.

  • Dios viviente

    Los museos en India suelen ser un desfiladero polvoso de piezas –algunas muy llamativas– y largos textos con diminuta tipografia. Uno de los museos menos caoticos que he visitado es el Museo de la Ciudad de Ahmedabad.

    En el encontre colgado un amarillento papel que es la receta de los anteojos de Mohandas Karamchand Gandhi (1869-1948). Con fecha del 9 de julio de 1947 se lee:

    Ojo derecho: Distance: +2.25 sph; Reading: +4.75 sph
    Ojo izquierdo: Distance: +2.75 sph; Reading: +5.25 sph.

    Un dia antes de copiar este ocioso pero intimo dato de semejante personaje, tuve el placer de visitar el Ashram Sabarmati . Fundado en 1915 fue la base de Gandhi desde la cual emprendio fases determinantes en la independencia de la India.

    La historia te atrapa en este tranquilo sitio ubicado a 5Km del centro de Ahmedabad, cuyo nombre actual es Amdavad. Sencillas habitaciones asoman rasgos de lo que fue. Afortunadamente hay buena informacion e imagenes. Ademas, los espacios permanecen relativamente vacios, de modo que la imaginacion puede hacer su trabajo y volver sesenta anyos atras. En esas estaba, cuando un indio me dijo con ese convencimiento fundado en el orgullo: «Fue un dios viviente».

    Manav sadhna significa «Servicio a la humanidad» y es el nombre de uno de los proyectos que se siguen realizando en este espacio conocido popularmente como el «Ashram de Gandhi». Manavsadhna se centra en apoyar a los dalits, o castas inferiores.

    Quiza lo que mas disfrute de la visita al ashram fue el pasar varias horas viendo el fruto del trabajo de este proyecto. Al ver a los ninyos aprendiendo musica, meditando bajo el mismo arbol que Gandhi, elaborando objetos como bolsas y tarjetas con papel hecho a mano, uno recuerda uno de los votos de Gandhi: swadeshi (el uso de bienes indigenas) pero sobre todo la idea de ayudarnos.

    Para mas informacion de Manav Sadhana visitar la pagina de Internet:
    http://www.manavsadhna.org/

  • Festival Internacional de Yoga

    Aprovecho el comentario de Saroj Patel –a quien no conozco– para avisar que del 1 al 7 de marzo del 2004 se desarrollara en Rishikesh el Festival Internacional de Yoga, el cual se lleva a cabo anualmente.
    La pagina de Internet que Saroj menciona, ofrece buena informacion.

    Como bien dice Saroj, la ofrenda –Ganga Aaarti– que organiza el Ashram Parmarth Niketan se suele atender diariamente por muchos turistas y peregrinos.
    Se pueden ver fotos de esta aqui
    El mensaje fuego en el agua se refiere a esta ceremonia.

    No podre asisitir al Festival ya que debido a cuestiones de visado tengo que salir de la India a finales de febrero.

    Sukriya (gracias) Saroj.

  • Delicias Gujaraties

    «Que tal Ahmedabad?» Preguntan algunos turistas curiosos. «Se come de maravilla» es mi respuesta.

    La capital gujaratie la visite como una simple escala entre Rajasthan y Mumbai. Es poco atractiva al viajero –ruidosa y contaminada– hasta que abres la boca.

    Asi, frente a un thali gujaratie uno rebosa el paladar de diversos sabores.

    El Thali por cierto ha sido una peculiaridad india que no he comentado. En un plato de metal, se sirve una buena porcion de arroz. En pequenyos compartimentos del mismo plato o en platitos externos, se sirven otras porciones de curd, curd (yoghurt), pickles (una especie de conserva que me provoca cierta rememoranza al chamoy en la que se ensopan huesos de mangos o limones) y una serie de suculentos platillos generalmente vegetarianos: casi siempre lentejas (Dal) y una variedad cambiante segun el restaurante. En algunos hasta se incluye postre. Es una comida completa. Por lo general como uno al dia. No me aburre. Casi siempre es distinto y siempre es vasto. En la playa se encuentra con pescado, tambien. Los precios suelen ser de entre 20 rupias y 45 rupias (las cuales suman un dolar). Aunque en ciertos lugares mas turisticos pueden alcanzar la exorbitante cantidad de 150 rupias. Los mejores son por lo general los economicos en los que ademas te sirven hasta que digas basta. Esta ultima caracteristica importante del Thali, que significa algo asi como tomar libremente.

    El Thali Gujaratie es peculiar ya que se sirve sin arroz y la variedad de los platillos es muy extensa. Cuando el estomago esta a punto de reventar veo pasar otro platillo que no habias probado. Excelentes Thalis comi en un restaurante llamado Gopi Dining Hall (Opp Town Hall, Ashram Road, Ellisbride, Ahmedabad-380006. Telefono: 079-6576388) y en Vishalla (A unos 5 km del centro de Ahmedabad, en las afueras de la ciudad, de hecho. Opposite Vasana Tol Naka, Ahmedabad, 380055, tel: 660-2422 y 644-6554). Vaishalla es lugar donde van a comer muchos locales. Fui un martes a medio dia y era un rebosante buffet (85 rupias), donde probe cosas nunca antes vistas. Una vez con el plato saturado, te sientas en mesas bajas y a usar las manos para mezclar y comer. Luego de servirme una y otra vez, mientras era divertidamente observado por todos los locales, pasabas a lavarte las manos usando como jabon la tierra.
    Vishalla se parece a una tipica villa indigena Gujaratie y cuenta con un centro cultural del cual lo mas relevante es su museo con 3,500 utensilios cotidianos provenientes de distintas partes de la India. La arquitectura en base a lodo y hojas de palma es bien atractiva mas cuando en medio de esta villa unas gorditas gujaraties colorean su entorno barroso al mecerse en grandes columpios encantadas de ser fotografiadas.
    Si se dan una vuelta por Ahmedabad, no dejen de ir a este restuarante. No importa perderse un tour de la ciudad…en Ahmedabad lo mejor es comer. Bueno y visitar el Ashram de Gandhi, del cual ya hablare.

    Pero siguiendo con el tema de la comida que les parecen estas delicias:

    Baked Khichdi
    Baked hochpoch of rice and mixed lentils seasoned with light spices, green herbs and yoghurt ($55 rupias).

    Bataka Tikki Chaat
    Potatio Patties (bolitas) stuffed with freshly grated coconut and coriander topped with yoghurt and sweet and sour chutney and flour vermicelli ($40 rs).

    Coconut Ginger Lemon Juice
    mmmm ($30 rs)

    Y para terminar que tal un:

    Cold Paan
    Beetle Leaf, stuffed with fresh coconut and mukhvas served on ice platter (Rs$10 cada hojita rellena).

    Que pasada!

    Estas delicias fueron probadas en The Green House (Indian Snacks) en el Hotel The House of Mangaldas Girdhardas.

    Me disponia a explicar estas delicias, pero el hambre me ha ganado. Voy a cenar con una mexicana que acabo de conocer en la playa Om de Gokarna, mucho mas al sur de Amdabad.

    Provecho.

  • En Hampi…

    …El tiempo se cuelga de las rocas que formaron la capital del gran imperio de Vijayanagar, el cual controlo el sur de la India hace 500 anyos. Quiza el tiempo espere a que las ruedas de piedra del carruaje de Garuda giren de nuevo y salgan del templo de Vitala, donde las columnas cantan.

    En Hampi el tiempo acecha la cosecha de arroz, canta en ranas que inundan el verdor inundado de los arrozales. Las garzas blancas guian la mirada al cielo y agujeran el verdor. Asi, entre platanales y palmeras se abren puertas al que bien observa.

    El dia inicia, se respira bien, el tiempo se para de cabeza, y entonces tenemos la oportunidad de dar la vuelta:

    -Leo el calendario maya proporcionados por un guatemalteco, y
    -Vuelvo a interesarme en el origen de los alimentos. Un dia platico de las ventajas de los transgenicos con un investigador nortemericano. A la noche siguiente mientras la luna lenta palidece las brillantes constelaciones, un entusiasta mallorquino habla de como prepara la tierra con estrellas y diversidad de granos en espera del tiempo propicio para cultivarla.

    Buena idea venir a Hampi con luna llena. Gratas coincidencias y reencuentros suceden. Se convidan ensenyanzas. Uno voltea al interior. El fuego se comparte bajo las palmeras que siempre recuerdan ver al cielo.
    Ella duerme junto al fuego, en medio del silencio una rana canta alrededor de la cama. 

    Es tiempo de volver a la choza. Al caminar de noche entre los arrozales conviene cantar. Asi lo piden las serpientes.

    Puedes ver más fotos en mi álbum de Hampi, India en Flickr, a continuación una muestra de las imágenes que se pueden encontrar ahí:

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    www.flickr.com

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  • Rajasthan

    Hace un mes dejaba el estado de Rajasthan. De este solo he contado la experiencia del Camel Safari. Poco mas contare. Me parecio una region totalmente visual. Asi que las fotografias hablaran de ella.

    Por cierto traigo un retraso severo con las fotografias. Ando ahora bien ocupado viajando, jeje. Ya llegara el momento. Ustedes comprenderan que aunque subir fotos y escribir es un placer hay que aprovechar la oportunidad de estar por estos lares y dedicarles a ellos mas tiempo.

    Dicho esto, van algunas palabras de Rajasthan.

    Jaisalmer.
    El area del fuerte es preciosa. Empalaga estar en medio de construcciones color miel. Contrastadas por los coloridos vestidos de las mujeres rajasthanies. Hermosas. Una de ellas, me pedia que le tomara una foto, claro a cambio de algunas rupias. Mi respuesta fue «me encantaria ya que tienes unos ojos hermosos pero suelo no pagar por tomar fotos» Su sonrisa cada vez que salia del fuerte eran mejor que el retrato. Algo extranyo hubiera pasado si hubiera tratado de reflejar esos ojos transparentes en una imagen. Fracaso fotografico? Si total! Pero esos ojos se vuelven mas enigmaticos en el puro recuerdo.
    Quizas ellos fueron los que me enfermaron del estomago o me curaron. O ambas. En fin pude seguir disfrutando de uno de los restaurantes mas acogedores en los que he estado. Uno se sentaba en el suelo y comia en mesas bajas rodeado de telas preciosas y espejos incrustados en paredes areniscas. El balcon por la manyana era abrazado por el sol y no te soltaba hasta que la sombra oblicua del medio dia invernal te recordaba que el tiempo avanzaba. Asi quiza pase demasiado tiempo dentro del fuerte. Dormia en el, en un hotel en cuya azotea hacia yoga por la manyana y escuchaba a musicos rajasthanies al atardecer. Sus callejuelas se repasaban rapido pero tenian deleites escondidos como los templos jainitas.

    Sin embargo, la gente me parecio que presionaba mucho para que compraras postales, ropa o camel safaris. Creo que para que una ciudad mantenga su encanto no debe depender tanto del turismo.

    Esta idea me convencio en Jodhpur una ciudad la cual no vive exclusivamente del turismo. Esta la vivi mas en su mercado, en las calles y comiendo omelettes en un puestecito en el que se preparan, dicen, unos mil huevos al dia (ver más abajo la dirección). Asi tambien disfrute unos lassis (bebida hecha con yoghurt) tan espesos que te los servian con cuchara. Super cremosos. Muy ricos.

    Aunque Jodhpur no se sienta que viva del turismo. He de decir que la visita netamente turistica que mas he disfrutado es la de su fuerte. Formidable y con una guia en audifonos muy bien hecha. La vista desde el fuerte de la ciudad azul, me encanto.

    Udaipur tambien es bien turistica y vive de los visitantes asi como del recuerdo de la filmacion de la pelicula de James Bond llamada Octopussy La cual proyectan a diario en muchos restaurantes. Sin embargo, unas buenas sesiones de yoga, la visita a una villa cercana con muestras de arquitectura rural, la companyia de Ami, la australiana y buenas vistas le dieron un toque peculiar a este destino que tambien disfrute.

    Ya le hare mas honores a Rajasthan con las fotos.

    RECOMENDACIONES.
    Incluyo algunos sitios que a los que vale la pena ir ya sea para comer, dormir o visitar en distintas ciudades de Rajasthan:

    En Jaisalmer:

    Restaurante Surya – Sientate en un cojín, come en bajas mesas, ya sea rodeado de paredes color miel con incrustaciones de espejos en un Haveli al más puro estilo rajasthaní. Buena comida y un amable mesero hicieron que pasara ahí varias mañanas en un soleado balcón y al menos un par de noches cuando suenas instrumentos musicales rajasthaníes en vivo.
    Kotri Para, Jaisalmer. Dentro del fuerte de Jaisalmer. Teléfono: 250 647.

    Bhang Shop – Si prefieres un sorbo o mordisco que te anime especialmente, prueba un lassi, jugo o galleta con marihuana. Autorizado por el gobierno, este pequeño local ubicado en las afueras del fuerte, ofrece las siguientes especialidades: Magic Lassi, Bhang Fruit Juice, Bhang Lemon Juice, Bhang Cookies, Bhang Chocolate, Bhang Cake. Unas galletas en los Camel Safari pueden ser un buen aliciente para las frías noches invernales en medio del desierto.
    Gopa Chowk, Jaisalmer-345001.

    En Jodhpur:

    Achal Niwas Guest House – Pocos cuartos ricamente decorados y un servicio muy amigable en esta casa desde cuya azotea se aprecia una muy buena vista del Fuerte de Jodhpur.
    Makarana Mohalla, cerca de la oficina de correos. Tel: 0291-261-8004.

    Omelette Shop – El local que menciono en el texto de arriba que sirve mas de mil omelettes al día. Una buena y barata experiencia.
    Near Clock Tower Ghantagar, Jodhpur. Tel: 0291- 275-4552.

    En Udaipur:

    Panorama Guest House – Económica casa de huéspedes con una terraza muy acogedora, donde Krishna, el dueño, te dará una excelente atención, incluida comida, fogata y plática.
    Hanuman Ghat, O/S Chandpole, Udaipur. Tel: 0091-294-243-1027. E-mail: krishna2311@rediffmail.com

    Udai Kothi – Mucho mas lujoso, con una estupenda terraza que tiene hasta alberca y muy buenas vistas.
    Hanuman Ghat, O/s Chandpol, On Pichola Lake, Udaipur. Tel: 91-294-2430412. E-mail: udaikothi@yahoo.com

    Ambos sitios se encuentran en la parte tranquila de Udaipur.

    Natraj Lodge – Uno de los mejores sitios para comer un buen Thali. Restaurante local. Pocos turistas llegan hasta acá. Exquisito.
    New Bapu Bazar, Behind Ashoka Cinema, Udaipur. Lejos del lago pero vale la pena el viaje. Tel: 0294- 242-1249.

    Ashtang Yoga Ashram – Las clases de Yoga de Jaswant son buenas.
    Add Raiba House, Inside Chandpole Udaipur. Tel: 91-294-252-4872. E-mail: jaswanttank@yahoo.com. Internet: www.ashtangyoga.com

  • Dos visiones

    Aprovecho la ultima imagen del mensaje anterior en la que reflejaba el contraste de Mumbai para citar dos textos periodisticos.
    En el primero se presentan datos interesantes referentes a los contrastes de la India. El texto «Mumbai: el desafío del cambio» escrito por Luis Javier Garrido fue publicado en el periodico mexicano La Jornada el 17 de enero del 2004.

    Disculpen citar un periodico mexicano estando en la India. Pero en pleno anyo electoral, lo que he visto de la prensa india es que presenta una imagen que el pais va a ser una potencia mundial en veinte anyos, como lo veremos en el segundo articulo que citare. Ciertamente, las cifras macroeconomicas indican un crecimiento economico en el 2003 del seis por ciento. Se incrementa la presencia de companyias de todo el mundo en la India y al parecer hay una creciente clase media, si uno se atiene al incremento del uso de telefonos celulares (estruendoso) y del turismo local en el ultimo anyo. Sin embargo, la estrujante realidad es otra, segun escribe Garrido:

    «…India es el segundo país más poblado de la Tierra, pero ocupa el lugar 127 entre los en vías de desarrollo, cuando hace años era otra su situación. Cuarenta y tres por ciento de la población es analfabeta, el ingreso medio anual es de 478 dólares por persona, el desempleo -de 9 por ciento- aumenta, el desarrollo industrial está detenido y la agricultura no puede ya resistir. Desde abril de 2001, por presión de Washington, el gobierno indio aceptó reducir todas las cuotas sobre importaciones agrícolas, en momento en el que los precios de los productos se habían depreciado como nunca antes, lo que empobreció al 70 por ciento de la población que vive de la agricultura. La teoría dice que la liberalización de la economía estimula a la iniciativa privada, «pero en los hechos esto no es así», declaró a Liberátion Shrirang P. Skula, ex embajador de India ante el GATT, quien dirige la campaña del pueblo indio contra la OMC, plataforma que agrupa a más de 200 organizaciones. Los hechos son esos: en India más de 250 millones de personas viven con menos de un dólar diario».
    Para leer el articulo completo haz clic aqui.

    A proposito de la poblacion del pais. Durante el Foro Social Mundial, mientras descansaba del apretujamiento que implicaba llegar a una de las zonas para comer, especulaba con un periodista suizo-italiano sobre la India como el pais mas habitado del mundo. El contaba que habia recibido reportes que indicaban que el pais tendria 1,500 millones de habitantes, en lugar de la cifra oficial de 1,100 millones. Me imagino lo colosal o absurdo que debe ser practicar un censo en la la India.

    Bueno procurare obtener mas informacion y cifras locales referente al tema y parar las especulaciones. Y como hoy la India celebra el Dia de la Republica, me sumo al animo optimista citando el articulo ‘India will be a superpower in 20 years’ publicado en el periodico The Times of India tambien el 17 de enero del 2004.

    En este se recoge la prediccion de Jeffrey Armstrong en el que dice que India sera lider mundial en veinte anyos. Jeffrey Armstrong, estadunidense, es fundador de la Vedic Academy of Science and Arts. Se puede obtener mas informacion de el en www.jeffreyarmstrong.com.

    Este astrologo predijo hace veinte anyos que Silicon Valley seria superado en cuestion de programacion cibernetica por innovadores indios, ya que el sanscrito es el soporte perfecto para optimizar lenguajes de programacion de computadoras.
    Ahora comenta que la India sera una superpotencia, incluso en menos de veinte anyos, siempre y cuando logre propagar su cultura y legado en el oeste.

  • Desaforado

    Si la proxima edicion alterna del Foro Social Mundial no se realiza en un sitio donde se disfrute el bailar podria ser un fracaso total. El baile no paro en los seis dias del foro que se desarrollo en Mumbai la semana pasada. De lo mejor fue ver a las mujeres indias bailando.
    En el 2005 el foro regresara a su cuna, Porto Alegre, Brasil. Pero en el 2006 visitara otro pais. Si este no le hace competencia a las cadencias cariocas e indias. El foro perdera parte de su encanto.

    El foro y los periodicos
    Con el primer parrafo no quiero trivializar todo lo que sucedio en el foro. Como lo ha hecho la prensa India. Desde mi punto de vista casi todas las notas publicadas en los periodicos indios tales como Times of India, Mid Day y The Indian Express, le daban mas espacio cronicas de color que notas de fondo o a notas amarillistas como el caso de la delegada surafricana que al parecer fue violada en el Hotel Taj, el mas elegante de la ciudad.
    Evidentemente era imposible cubrir toda la informacion presentada en ene cientos seminarios y manifestaciones. Y creo que la cobertura mundial asi lo refleja. En cuanto a la prensa mexicana, estuve mas o menos siguiendo la cobertura que hicieron. Por lo que pude ver, unicamente La Jornada mando dos enviados al foro. Por cierto, uno de ellos –Luis Javier Garrido– incluye en uno de sus articulos informacion interesante relativa a la India que citare en otro mensaje.

    Un parentesis cibernetico. Pude ver tantas paginas de Internet, gracias a que en el Centro de Prensa tenian estupenda conexion a Internet. Por cierto no utilizaban (evidentemente) la plataforma Windows sino Software libre. Nunca habia utilizado tanto tiempo Linux. Me dejo gratamente impresionado.

    Bush y Corea
    Otra imagen que tuvo repercusion en la prensa india fue la pluma que vendian la cual se guardaba precisamente en el culo de una estatuilla de Bush hincado. Uno de los blancos favoritos del foro, evidentemente era Bush y muchas fueron las criticas contra el proyecto denominado Nuevo Siglo Americano.
    La iniciativa de la Red Mundial para vencer a Bush en el 2004 es coreana. Aquellos interesados pueden tener mas informacion en la pagina de Internet: www.bushout.net.

    Me llamo la atencion la presencia y el empuje de los activistas coreanos. Me parecio que despues de indios y brasilenyos era el contingente mas grande y escandaloso. Por que tantos coreanos? Se comentaba que era prevencion ante una eventual invasion a Corea del Norte.

    LA
    A pesar de la distancia, la lejana Latinoamerica tenia varios delegados. Claro que la mayoria eran brasilenyos y por supuesto se perdian entre el mar de indios que llegaban diaramente a la sede ubicada en el area donde se encuentran varios foros cinematograficos de Bollywood.
    Asi como una indigena ecuatoriana expuso en un buen ingles su mensaje en la clausura, tambien he de decir que me encontre con algunos delegados hispanohablantes que no tenian nocion de ingles. Aunque habia un buen equipo de traductores. Este era insuficiente para cubrir las decenas de seminarios y talleres que se llevaban a cabo cada tres horas.

    Demasiada Informacion
    Dificil era escoger cual de los seminarios atender. La inmensa oferta abarcaba desde los que reflejaban las consignas mas constantes del foro (desde mi parecer): comercio justo y alto a la ocupacion estadunidense a Irak; los polemicos: Palestina y los derechos educativos de los dalits (casta de los intocables en la India) hasta mas especificos relacionados con alternativas al modelo neoliberal y sustentabilidad. A esto habia que sumar las presentaciones en los auditorios principales, las conferencias de prensa, las estridentes manifestaciones callejeras y los puestos ubicados en grandes hangares.

    Escuche que el sistema del foro esta basado en Open Space Technology (Tecnologia de Espacio Abierto). Este es una flexible manera de encausar reuniones o conferencias de personas apasionadas en busca de un resultado concreto y con poco tiempo. El que atiende estos eventos tiene la libertad de cambiar de mesa segun sus intereses. Para mas informacion haz clic aqui. El anyo pasado atendi un foro de turismo sustentable que duro unicamente dos dias pero se lograron conclusiones bien concretas. Este foro fue organizado por la Iniciativa Mexicana de Aprendizaje para la Conservacion de la Naturaleza (IMAC) y Planeta.com quien por cierto tiene en linea una buena Guia para Open Space Technology. La cual se encuentra haciendo clic aqui.

    Vuelvo al foro, y con el contexto recien mencionado, trato de desplegar impresiones finales del torbellino — por cierto bien polvoso que fue el Foro Social Mundial. Sin duda cada vez me convencen mas las iniciativas mas pequenyas y propositivas. Hay que rescatar de este tipo de eventos que permiten que gente de todo el mundo se reuna. Y estoy seguro que en varios de los seminarios y talleres hubo un fructifero intercambio de experiencias por parte de los altermundistas. Habria que darle seguimiento a estas a traves de Internet.
    Como evento global, critico la poca sustentabilidad del evento –gran cantidad de papel y plastico desperdiciado. Las calles de la sede estaban plagadas de banderolas repitiendo una tras otra la misma consigna. Como propaganda electoral. Ademas, me pregunto que porcentaje de las personas que reciben un volante lo leeran.
    Por otra parte ninguna de las conclusiones generales del foro me fue lo suficientemente clara ni novedosa.

    Encuentros
    Me cuestiono si no es demasiado despilfarro de energia viajar tanto para este tipo de reuniones cuando existe la tecnologia para evitar trayectos. Sin embargo, el ultimo dia, un periodista del diario frances Liberation me preguntaba con que imagen me quedaba del foro. Sin duda alguna me quedo con la explanada repleta del dia de la inauguracion y el desfile de caras diversas y entusiastas. Asi como con los percusionistas brasilenyos fusionados con flautistas y una bella voz india. Con Gilberto Gil cantando el dia de la clausura su cancion llamada Los hijos de Gandhi. Igualmente emocionante fue ver al indio de ojos claros cantando y bailando cuando todo habia acabado.

    Un parentesis, del cual quiza hablare mas en otro post, pero hablaba de que existe la tecnologia para encontrarse. Un ejemplo quiza exagerado es la pagina de Internet que mi vecino de computadora esta accediendo para encontrar esposa. Aprovecho para contar que los domingos los periodicos indios tienen al menos cuatro paginas de anuncios clasificados exclusivamente para buscar pareja con la cual casarse. Los avisos de las mujeres, suelen incluir la dote.

    Bueno pero hablando de encuentros en el foro el siguiente fue peculiar.

    Encuentro con el CIE
    Estaba en la estacion de tren de Churchgate en Mumbai comprando los boletos para llegar al foro. En esos momentos estaba acompanyado por un par de delegados mexicanos. Mientras trataba de hacerle entender al expendedor de boletos que queria tres boletos de viaje separados no un boleto por tres personas, los paisanos empezaron a hablar en espanyol. Curioso voltee para ver una cara conocida: Luis Lopezllera. Miembro de Organizaciones no Gubernamentales desde hace muchos anyos. Es papa de un cuate de la escuela donde estudie y en ocasiones participante activo en algunos proyectos de la misma. Vaya sorpresa, no pudimos platicar mucho ya que el tomaba otro tren.

    Pero sin duda el encuentro que mas disfrute fue el planeado con Diana, la espanyola que conoci en Nochebuena en pleno desierto rajasthani y con la cual comparti dos dias del foro, incluyendo los largos trayectos de hora y media que nos tomaba llegar desde Colaba (sur de Mumbai) hasta la sede del foro. Que grande es Mumbai!

    …Y contrastante!
    Un dia antes de que iniciara el foro, caminaba en la noche por Colaba, vi a un hombre dormido en la banqueta imagen bastante comun en la India. Lo fuerte de esta imagen era que su cabeza descansaba en su pierna de plastico y nos encontrabamos a contraesquina del ya mencionado y lujoso Hotel Taj.

    Bueno este desaforado mensaje del Foro Social Mundial termina aqui. Si quieren saber mas del foro, les recomiendo visitar Choike.org. «Choike, un portal sobre la sociedad civil del sur» con informacion en espanyol:
    http://www.choike.org/nuevo/eventos/3.html

  • WSF & Tourism

    [Este mensaje difiere del tono de los mensajes del resto de la bitacora. Es una especie de compendio de las organizaciones relacionadas a turismo sustentable que participan en el foro. El mensaje es bilingue, de cierta manera, para compartirlo con gente interesada en el tema y con la que he tenido contacto a traves de www.planeta.com]

    Organizations related to responsible tourism participants in the World Social Forum, Mumbai, India, January 16-21, 2004:

    Organizaciones relacionadas a turismo reponsable participantes en el Foro Social Mundial:
    El Foro Social Mundial se llevo a cabo del 16 al 21 de enero del 2004 en la ciudad de Mumbai, India.

    World Social Forum-Tourism
    http://www.wsf-tourism.org/
    A larger stage to address the issues of tourism
    The WSF is now one of the major events on the world development calendar. The participants come from across the globe and cover the spectrum of development actors – from the grassroots farmer, to the ‘alternate policy expert’ to the various levels of implementation and advocacy. This richness of participation provides a unique opportunity to ‘mainstream’ tourism and services as a development issue per se to what is a virtual captive audience for a week. Given the scale of the event, there is tremendous potential to reach out to the ‘passer–by,’ engage the expert, build coalitions, agree on positions and to synchronise action. The WSF thus becomes an event for making wider links and for deepening existing coalitions.
    More information:
    http://www.wsf-tourism.org/overview.asp

    The dark side of tourism
    «Does tourism need to be mainstreamed in WSF discussions? Is this ‘sunshine industry’ only for the elite? Changing this ‘elite’ perception is difficult, but essential. Just like gender and racism, tourism is a ‘cross-cutting’ theme that impacts us all, particularly the most vulnerable. Tourism does come under GATS, but it needs to be discussed and debated separately. Tourism is all the more dangerous and insidious because often its impact is invisible.
    «The most visible forms are:»
    More information at:
    http://www.wsf-tourism.org/you_know.asp

    Las organizaciones relacionadas a turismo participantes en el foro son las siguientes.
    Tourism related organizations:


    Equations:
    http://www.equitabletourism.org
    (Established in India)
    «EQUATIONS is a non-profit organisation established for research, training and the promotion of holistic tourism. We work towards transforming the inherently exploitative nature of mass commercial tourism. We question the real benefits of tourism to the host communities as well as its socio-cultural and economic impacts. Our activities include documentation, publication, research, seminars and the investigation of alternative tourism policies and structures.»
    Vision:
    «EQUATIONS seeks a world where wealth, resources and benefits are much more equitably distributed between North and South. Our vision of tourism fits within that framework. While there is no one transposable model which will work in all situations, we are working toward tourism which bring economic benefits directly to all segments of the host community, particularly including women and indigenous peoples; is subject to local, democratic control, so that communities are making their own decisions about how tourism should be permitted and regulated; is integrated into other community activities, so that it is culturally appropriate and sensitive to the inequities between hosts and guests; enriches both host (economically, developmentally and in terms of control) and guests (culturally, re-creationally). This is in contrast to many current tourism models, which are imposed from the North, require the extensive use of imports, are overly comrriercialised, and reinforce inequities rather than challenges them. EQUATIONS sees tourism not as a means to bring Southern communities into the Northern mainstream, but rather as one of the ways to work toward a more just world.»
    ————————————-
    Tourism Watch
    http://www.tourism-watch.de/home_gb/

    «Tourism Watch was established in 1975 by the Church Development Service of the Protestant Church in Germany as a worldwide Special Desk for Tourism. As a branch of the Overseas Service, it is involved in training programmes and in solidarity initiatives surrounding the issue of «Third-World» tourism, and it promotes socially and environmentally responsible developments in tourism. Against a background of numerous negative consequences resulting from tourism, TOURISM WATCH questions the assumption that «tourism equals development».»

    Informacion en espanyol:
    http://www.tourism-watch.de/esp/
    ————————————-
    Contours. Concern for Tourism
    http://is6.pacific.net.hk/~contours/
    «The Ecumenical Coalition on Third World Tourism (ECTWT) was founded in 1982 as an outcome of a workshop that took place in Manila in 1980. It was the first workshop to analyse tourism from the perspective of the people of the Third World. All members expressed a consensus that tourism, as it is practised in most parts of the so-called Third World, has `wreaked more havoc than brought benefits’.»
    ————————————-

    Working Group on Tourism and Development
    http://www.akte.ch/pages/en/1_akte/fs1/1en_fs.html

    «Based in Basle, Switzerland, the Arbeitskreis Tourismus & Entwicklung (akte – Working Group on Tourism and Development) is an NGO concerned with the implications of international tourism for the development of countries, regions and local communities.»

    —-

    In the seminar: Sustainable Tourism in the context of privatisation, liberalisation and deregulation (January 18th, 2004)., Patricia Barnett from Tourism Concern explained their work to make tourists aware of the impact of their presence when travelling.

    «Tourism Concern’s Mission Statement: To effect change in the tourism industry by campaigning for fair and ethically traded tourism.
    «Tourism Concern has a wide range of exciting and innovative projects. We work with communities in destination countries to reduce social and environmental problems connected to tourism and with the out-going tourism industry in the UK to find ways of improving tourism so that local benefits are increased.»

    Tourism Concern
    http://www.tourismconcern.org.uk

    Other tourism related organizations and projects attending in some way the WSF:

    (más…)