Categoría: India 2003-2004

  • Rajasthan

    Hace un mes dejaba el estado de Rajasthan. De este solo he contado la experiencia del Camel Safari. Poco mas contare. Me parecio una region totalmente visual. Asi que las fotografias hablaran de ella.

    Por cierto traigo un retraso severo con las fotografias. Ando ahora bien ocupado viajando, jeje. Ya llegara el momento. Ustedes comprenderan que aunque subir fotos y escribir es un placer hay que aprovechar la oportunidad de estar por estos lares y dedicarles a ellos mas tiempo.

    Dicho esto, van algunas palabras de Rajasthan.

    Jaisalmer.
    El area del fuerte es preciosa. Empalaga estar en medio de construcciones color miel. Contrastadas por los coloridos vestidos de las mujeres rajasthanies. Hermosas. Una de ellas, me pedia que le tomara una foto, claro a cambio de algunas rupias. Mi respuesta fue «me encantaria ya que tienes unos ojos hermosos pero suelo no pagar por tomar fotos» Su sonrisa cada vez que salia del fuerte eran mejor que el retrato. Algo extranyo hubiera pasado si hubiera tratado de reflejar esos ojos transparentes en una imagen. Fracaso fotografico? Si total! Pero esos ojos se vuelven mas enigmaticos en el puro recuerdo.
    Quizas ellos fueron los que me enfermaron del estomago o me curaron. O ambas. En fin pude seguir disfrutando de uno de los restaurantes mas acogedores en los que he estado. Uno se sentaba en el suelo y comia en mesas bajas rodeado de telas preciosas y espejos incrustados en paredes areniscas. El balcon por la manyana era abrazado por el sol y no te soltaba hasta que la sombra oblicua del medio dia invernal te recordaba que el tiempo avanzaba. Asi quiza pase demasiado tiempo dentro del fuerte. Dormia en el, en un hotel en cuya azotea hacia yoga por la manyana y escuchaba a musicos rajasthanies al atardecer. Sus callejuelas se repasaban rapido pero tenian deleites escondidos como los templos jainitas.

    Sin embargo, la gente me parecio que presionaba mucho para que compraras postales, ropa o camel safaris. Creo que para que una ciudad mantenga su encanto no debe depender tanto del turismo.

    Esta idea me convencio en Jodhpur una ciudad la cual no vive exclusivamente del turismo. Esta la vivi mas en su mercado, en las calles y comiendo omelettes en un puestecito en el que se preparan, dicen, unos mil huevos al dia (ver más abajo la dirección). Asi tambien disfrute unos lassis (bebida hecha con yoghurt) tan espesos que te los servian con cuchara. Super cremosos. Muy ricos.

    Aunque Jodhpur no se sienta que viva del turismo. He de decir que la visita netamente turistica que mas he disfrutado es la de su fuerte. Formidable y con una guia en audifonos muy bien hecha. La vista desde el fuerte de la ciudad azul, me encanto.

    Udaipur tambien es bien turistica y vive de los visitantes asi como del recuerdo de la filmacion de la pelicula de James Bond llamada Octopussy La cual proyectan a diario en muchos restaurantes. Sin embargo, unas buenas sesiones de yoga, la visita a una villa cercana con muestras de arquitectura rural, la companyia de Ami, la australiana y buenas vistas le dieron un toque peculiar a este destino que tambien disfrute.

    Ya le hare mas honores a Rajasthan con las fotos.

    RECOMENDACIONES.
    Incluyo algunos sitios que a los que vale la pena ir ya sea para comer, dormir o visitar en distintas ciudades de Rajasthan:

    En Jaisalmer:

    Restaurante Surya – Sientate en un cojín, come en bajas mesas, ya sea rodeado de paredes color miel con incrustaciones de espejos en un Haveli al más puro estilo rajasthaní. Buena comida y un amable mesero hicieron que pasara ahí varias mañanas en un soleado balcón y al menos un par de noches cuando suenas instrumentos musicales rajasthaníes en vivo.
    Kotri Para, Jaisalmer. Dentro del fuerte de Jaisalmer. Teléfono: 250 647.

    Bhang Shop – Si prefieres un sorbo o mordisco que te anime especialmente, prueba un lassi, jugo o galleta con marihuana. Autorizado por el gobierno, este pequeño local ubicado en las afueras del fuerte, ofrece las siguientes especialidades: Magic Lassi, Bhang Fruit Juice, Bhang Lemon Juice, Bhang Cookies, Bhang Chocolate, Bhang Cake. Unas galletas en los Camel Safari pueden ser un buen aliciente para las frías noches invernales en medio del desierto.
    Gopa Chowk, Jaisalmer-345001.

    En Jodhpur:

    Achal Niwas Guest House – Pocos cuartos ricamente decorados y un servicio muy amigable en esta casa desde cuya azotea se aprecia una muy buena vista del Fuerte de Jodhpur.
    Makarana Mohalla, cerca de la oficina de correos. Tel: 0291-261-8004.

    Omelette Shop – El local que menciono en el texto de arriba que sirve mas de mil omelettes al día. Una buena y barata experiencia.
    Near Clock Tower Ghantagar, Jodhpur. Tel: 0291- 275-4552.

    En Udaipur:

    Panorama Guest House – Económica casa de huéspedes con una terraza muy acogedora, donde Krishna, el dueño, te dará una excelente atención, incluida comida, fogata y plática.
    Hanuman Ghat, O/S Chandpole, Udaipur. Tel: 0091-294-243-1027. E-mail: krishna2311@rediffmail.com

    Udai Kothi – Mucho mas lujoso, con una estupenda terraza que tiene hasta alberca y muy buenas vistas.
    Hanuman Ghat, O/s Chandpol, On Pichola Lake, Udaipur. Tel: 91-294-2430412. E-mail: udaikothi@yahoo.com

    Ambos sitios se encuentran en la parte tranquila de Udaipur.

    Natraj Lodge – Uno de los mejores sitios para comer un buen Thali. Restaurante local. Pocos turistas llegan hasta acá. Exquisito.
    New Bapu Bazar, Behind Ashoka Cinema, Udaipur. Lejos del lago pero vale la pena el viaje. Tel: 0294- 242-1249.

    Ashtang Yoga Ashram – Las clases de Yoga de Jaswant son buenas.
    Add Raiba House, Inside Chandpole Udaipur. Tel: 91-294-252-4872. E-mail: jaswanttank@yahoo.com. Internet: www.ashtangyoga.com

  • Dos visiones

    Aprovecho la ultima imagen del mensaje anterior en la que reflejaba el contraste de Mumbai para citar dos textos periodisticos.
    En el primero se presentan datos interesantes referentes a los contrastes de la India. El texto «Mumbai: el desafío del cambio» escrito por Luis Javier Garrido fue publicado en el periodico mexicano La Jornada el 17 de enero del 2004.

    Disculpen citar un periodico mexicano estando en la India. Pero en pleno anyo electoral, lo que he visto de la prensa india es que presenta una imagen que el pais va a ser una potencia mundial en veinte anyos, como lo veremos en el segundo articulo que citare. Ciertamente, las cifras macroeconomicas indican un crecimiento economico en el 2003 del seis por ciento. Se incrementa la presencia de companyias de todo el mundo en la India y al parecer hay una creciente clase media, si uno se atiene al incremento del uso de telefonos celulares (estruendoso) y del turismo local en el ultimo anyo. Sin embargo, la estrujante realidad es otra, segun escribe Garrido:

    «…India es el segundo país más poblado de la Tierra, pero ocupa el lugar 127 entre los en vías de desarrollo, cuando hace años era otra su situación. Cuarenta y tres por ciento de la población es analfabeta, el ingreso medio anual es de 478 dólares por persona, el desempleo -de 9 por ciento- aumenta, el desarrollo industrial está detenido y la agricultura no puede ya resistir. Desde abril de 2001, por presión de Washington, el gobierno indio aceptó reducir todas las cuotas sobre importaciones agrícolas, en momento en el que los precios de los productos se habían depreciado como nunca antes, lo que empobreció al 70 por ciento de la población que vive de la agricultura. La teoría dice que la liberalización de la economía estimula a la iniciativa privada, «pero en los hechos esto no es así», declaró a Liberátion Shrirang P. Skula, ex embajador de India ante el GATT, quien dirige la campaña del pueblo indio contra la OMC, plataforma que agrupa a más de 200 organizaciones. Los hechos son esos: en India más de 250 millones de personas viven con menos de un dólar diario».
    Para leer el articulo completo haz clic aqui.

    A proposito de la poblacion del pais. Durante el Foro Social Mundial, mientras descansaba del apretujamiento que implicaba llegar a una de las zonas para comer, especulaba con un periodista suizo-italiano sobre la India como el pais mas habitado del mundo. El contaba que habia recibido reportes que indicaban que el pais tendria 1,500 millones de habitantes, en lugar de la cifra oficial de 1,100 millones. Me imagino lo colosal o absurdo que debe ser practicar un censo en la la India.

    Bueno procurare obtener mas informacion y cifras locales referente al tema y parar las especulaciones. Y como hoy la India celebra el Dia de la Republica, me sumo al animo optimista citando el articulo ‘India will be a superpower in 20 years’ publicado en el periodico The Times of India tambien el 17 de enero del 2004.

    En este se recoge la prediccion de Jeffrey Armstrong en el que dice que India sera lider mundial en veinte anyos. Jeffrey Armstrong, estadunidense, es fundador de la Vedic Academy of Science and Arts. Se puede obtener mas informacion de el en www.jeffreyarmstrong.com.

    Este astrologo predijo hace veinte anyos que Silicon Valley seria superado en cuestion de programacion cibernetica por innovadores indios, ya que el sanscrito es el soporte perfecto para optimizar lenguajes de programacion de computadoras.
    Ahora comenta que la India sera una superpotencia, incluso en menos de veinte anyos, siempre y cuando logre propagar su cultura y legado en el oeste.

  • Desaforado

    Si la proxima edicion alterna del Foro Social Mundial no se realiza en un sitio donde se disfrute el bailar podria ser un fracaso total. El baile no paro en los seis dias del foro que se desarrollo en Mumbai la semana pasada. De lo mejor fue ver a las mujeres indias bailando.
    En el 2005 el foro regresara a su cuna, Porto Alegre, Brasil. Pero en el 2006 visitara otro pais. Si este no le hace competencia a las cadencias cariocas e indias. El foro perdera parte de su encanto.

    El foro y los periodicos
    Con el primer parrafo no quiero trivializar todo lo que sucedio en el foro. Como lo ha hecho la prensa India. Desde mi punto de vista casi todas las notas publicadas en los periodicos indios tales como Times of India, Mid Day y The Indian Express, le daban mas espacio cronicas de color que notas de fondo o a notas amarillistas como el caso de la delegada surafricana que al parecer fue violada en el Hotel Taj, el mas elegante de la ciudad.
    Evidentemente era imposible cubrir toda la informacion presentada en ene cientos seminarios y manifestaciones. Y creo que la cobertura mundial asi lo refleja. En cuanto a la prensa mexicana, estuve mas o menos siguiendo la cobertura que hicieron. Por lo que pude ver, unicamente La Jornada mando dos enviados al foro. Por cierto, uno de ellos –Luis Javier Garrido– incluye en uno de sus articulos informacion interesante relativa a la India que citare en otro mensaje.

    Un parentesis cibernetico. Pude ver tantas paginas de Internet, gracias a que en el Centro de Prensa tenian estupenda conexion a Internet. Por cierto no utilizaban (evidentemente) la plataforma Windows sino Software libre. Nunca habia utilizado tanto tiempo Linux. Me dejo gratamente impresionado.

    Bush y Corea
    Otra imagen que tuvo repercusion en la prensa india fue la pluma que vendian la cual se guardaba precisamente en el culo de una estatuilla de Bush hincado. Uno de los blancos favoritos del foro, evidentemente era Bush y muchas fueron las criticas contra el proyecto denominado Nuevo Siglo Americano.
    La iniciativa de la Red Mundial para vencer a Bush en el 2004 es coreana. Aquellos interesados pueden tener mas informacion en la pagina de Internet: www.bushout.net.

    Me llamo la atencion la presencia y el empuje de los activistas coreanos. Me parecio que despues de indios y brasilenyos era el contingente mas grande y escandaloso. Por que tantos coreanos? Se comentaba que era prevencion ante una eventual invasion a Corea del Norte.

    LA
    A pesar de la distancia, la lejana Latinoamerica tenia varios delegados. Claro que la mayoria eran brasilenyos y por supuesto se perdian entre el mar de indios que llegaban diaramente a la sede ubicada en el area donde se encuentran varios foros cinematograficos de Bollywood.
    Asi como una indigena ecuatoriana expuso en un buen ingles su mensaje en la clausura, tambien he de decir que me encontre con algunos delegados hispanohablantes que no tenian nocion de ingles. Aunque habia un buen equipo de traductores. Este era insuficiente para cubrir las decenas de seminarios y talleres que se llevaban a cabo cada tres horas.

    Demasiada Informacion
    Dificil era escoger cual de los seminarios atender. La inmensa oferta abarcaba desde los que reflejaban las consignas mas constantes del foro (desde mi parecer): comercio justo y alto a la ocupacion estadunidense a Irak; los polemicos: Palestina y los derechos educativos de los dalits (casta de los intocables en la India) hasta mas especificos relacionados con alternativas al modelo neoliberal y sustentabilidad. A esto habia que sumar las presentaciones en los auditorios principales, las conferencias de prensa, las estridentes manifestaciones callejeras y los puestos ubicados en grandes hangares.

    Escuche que el sistema del foro esta basado en Open Space Technology (Tecnologia de Espacio Abierto). Este es una flexible manera de encausar reuniones o conferencias de personas apasionadas en busca de un resultado concreto y con poco tiempo. El que atiende estos eventos tiene la libertad de cambiar de mesa segun sus intereses. Para mas informacion haz clic aqui. El anyo pasado atendi un foro de turismo sustentable que duro unicamente dos dias pero se lograron conclusiones bien concretas. Este foro fue organizado por la Iniciativa Mexicana de Aprendizaje para la Conservacion de la Naturaleza (IMAC) y Planeta.com quien por cierto tiene en linea una buena Guia para Open Space Technology. La cual se encuentra haciendo clic aqui.

    Vuelvo al foro, y con el contexto recien mencionado, trato de desplegar impresiones finales del torbellino — por cierto bien polvoso que fue el Foro Social Mundial. Sin duda cada vez me convencen mas las iniciativas mas pequenyas y propositivas. Hay que rescatar de este tipo de eventos que permiten que gente de todo el mundo se reuna. Y estoy seguro que en varios de los seminarios y talleres hubo un fructifero intercambio de experiencias por parte de los altermundistas. Habria que darle seguimiento a estas a traves de Internet.
    Como evento global, critico la poca sustentabilidad del evento –gran cantidad de papel y plastico desperdiciado. Las calles de la sede estaban plagadas de banderolas repitiendo una tras otra la misma consigna. Como propaganda electoral. Ademas, me pregunto que porcentaje de las personas que reciben un volante lo leeran.
    Por otra parte ninguna de las conclusiones generales del foro me fue lo suficientemente clara ni novedosa.

    Encuentros
    Me cuestiono si no es demasiado despilfarro de energia viajar tanto para este tipo de reuniones cuando existe la tecnologia para evitar trayectos. Sin embargo, el ultimo dia, un periodista del diario frances Liberation me preguntaba con que imagen me quedaba del foro. Sin duda alguna me quedo con la explanada repleta del dia de la inauguracion y el desfile de caras diversas y entusiastas. Asi como con los percusionistas brasilenyos fusionados con flautistas y una bella voz india. Con Gilberto Gil cantando el dia de la clausura su cancion llamada Los hijos de Gandhi. Igualmente emocionante fue ver al indio de ojos claros cantando y bailando cuando todo habia acabado.

    Un parentesis, del cual quiza hablare mas en otro post, pero hablaba de que existe la tecnologia para encontrarse. Un ejemplo quiza exagerado es la pagina de Internet que mi vecino de computadora esta accediendo para encontrar esposa. Aprovecho para contar que los domingos los periodicos indios tienen al menos cuatro paginas de anuncios clasificados exclusivamente para buscar pareja con la cual casarse. Los avisos de las mujeres, suelen incluir la dote.

    Bueno pero hablando de encuentros en el foro el siguiente fue peculiar.

    Encuentro con el CIE
    Estaba en la estacion de tren de Churchgate en Mumbai comprando los boletos para llegar al foro. En esos momentos estaba acompanyado por un par de delegados mexicanos. Mientras trataba de hacerle entender al expendedor de boletos que queria tres boletos de viaje separados no un boleto por tres personas, los paisanos empezaron a hablar en espanyol. Curioso voltee para ver una cara conocida: Luis Lopezllera. Miembro de Organizaciones no Gubernamentales desde hace muchos anyos. Es papa de un cuate de la escuela donde estudie y en ocasiones participante activo en algunos proyectos de la misma. Vaya sorpresa, no pudimos platicar mucho ya que el tomaba otro tren.

    Pero sin duda el encuentro que mas disfrute fue el planeado con Diana, la espanyola que conoci en Nochebuena en pleno desierto rajasthani y con la cual comparti dos dias del foro, incluyendo los largos trayectos de hora y media que nos tomaba llegar desde Colaba (sur de Mumbai) hasta la sede del foro. Que grande es Mumbai!

    …Y contrastante!
    Un dia antes de que iniciara el foro, caminaba en la noche por Colaba, vi a un hombre dormido en la banqueta imagen bastante comun en la India. Lo fuerte de esta imagen era que su cabeza descansaba en su pierna de plastico y nos encontrabamos a contraesquina del ya mencionado y lujoso Hotel Taj.

    Bueno este desaforado mensaje del Foro Social Mundial termina aqui. Si quieren saber mas del foro, les recomiendo visitar Choike.org. «Choike, un portal sobre la sociedad civil del sur» con informacion en espanyol:
    http://www.choike.org/nuevo/eventos/3.html

  • WSF & Tourism

    [Este mensaje difiere del tono de los mensajes del resto de la bitacora. Es una especie de compendio de las organizaciones relacionadas a turismo sustentable que participan en el foro. El mensaje es bilingue, de cierta manera, para compartirlo con gente interesada en el tema y con la que he tenido contacto a traves de www.planeta.com]

    Organizations related to responsible tourism participants in the World Social Forum, Mumbai, India, January 16-21, 2004:

    Organizaciones relacionadas a turismo reponsable participantes en el Foro Social Mundial:
    El Foro Social Mundial se llevo a cabo del 16 al 21 de enero del 2004 en la ciudad de Mumbai, India.

    World Social Forum-Tourism
    http://www.wsf-tourism.org/
    A larger stage to address the issues of tourism
    The WSF is now one of the major events on the world development calendar. The participants come from across the globe and cover the spectrum of development actors – from the grassroots farmer, to the ‘alternate policy expert’ to the various levels of implementation and advocacy. This richness of participation provides a unique opportunity to ‘mainstream’ tourism and services as a development issue per se to what is a virtual captive audience for a week. Given the scale of the event, there is tremendous potential to reach out to the ‘passer–by,’ engage the expert, build coalitions, agree on positions and to synchronise action. The WSF thus becomes an event for making wider links and for deepening existing coalitions.
    More information:
    http://www.wsf-tourism.org/overview.asp

    The dark side of tourism
    «Does tourism need to be mainstreamed in WSF discussions? Is this ‘sunshine industry’ only for the elite? Changing this ‘elite’ perception is difficult, but essential. Just like gender and racism, tourism is a ‘cross-cutting’ theme that impacts us all, particularly the most vulnerable. Tourism does come under GATS, but it needs to be discussed and debated separately. Tourism is all the more dangerous and insidious because often its impact is invisible.
    «The most visible forms are:»
    More information at:
    http://www.wsf-tourism.org/you_know.asp

    Las organizaciones relacionadas a turismo participantes en el foro son las siguientes.
    Tourism related organizations:


    Equations:
    http://www.equitabletourism.org
    (Established in India)
    «EQUATIONS is a non-profit organisation established for research, training and the promotion of holistic tourism. We work towards transforming the inherently exploitative nature of mass commercial tourism. We question the real benefits of tourism to the host communities as well as its socio-cultural and economic impacts. Our activities include documentation, publication, research, seminars and the investigation of alternative tourism policies and structures.»
    Vision:
    «EQUATIONS seeks a world where wealth, resources and benefits are much more equitably distributed between North and South. Our vision of tourism fits within that framework. While there is no one transposable model which will work in all situations, we are working toward tourism which bring economic benefits directly to all segments of the host community, particularly including women and indigenous peoples; is subject to local, democratic control, so that communities are making their own decisions about how tourism should be permitted and regulated; is integrated into other community activities, so that it is culturally appropriate and sensitive to the inequities between hosts and guests; enriches both host (economically, developmentally and in terms of control) and guests (culturally, re-creationally). This is in contrast to many current tourism models, which are imposed from the North, require the extensive use of imports, are overly comrriercialised, and reinforce inequities rather than challenges them. EQUATIONS sees tourism not as a means to bring Southern communities into the Northern mainstream, but rather as one of the ways to work toward a more just world.»
    ————————————-
    Tourism Watch
    http://www.tourism-watch.de/home_gb/

    «Tourism Watch was established in 1975 by the Church Development Service of the Protestant Church in Germany as a worldwide Special Desk for Tourism. As a branch of the Overseas Service, it is involved in training programmes and in solidarity initiatives surrounding the issue of «Third-World» tourism, and it promotes socially and environmentally responsible developments in tourism. Against a background of numerous negative consequences resulting from tourism, TOURISM WATCH questions the assumption that «tourism equals development».»

    Informacion en espanyol:
    http://www.tourism-watch.de/esp/
    ————————————-
    Contours. Concern for Tourism
    http://is6.pacific.net.hk/~contours/
    «The Ecumenical Coalition on Third World Tourism (ECTWT) was founded in 1982 as an outcome of a workshop that took place in Manila in 1980. It was the first workshop to analyse tourism from the perspective of the people of the Third World. All members expressed a consensus that tourism, as it is practised in most parts of the so-called Third World, has `wreaked more havoc than brought benefits’.»
    ————————————-

    Working Group on Tourism and Development
    http://www.akte.ch/pages/en/1_akte/fs1/1en_fs.html

    «Based in Basle, Switzerland, the Arbeitskreis Tourismus & Entwicklung (akte – Working Group on Tourism and Development) is an NGO concerned with the implications of international tourism for the development of countries, regions and local communities.»

    —-

    In the seminar: Sustainable Tourism in the context of privatisation, liberalisation and deregulation (January 18th, 2004)., Patricia Barnett from Tourism Concern explained their work to make tourists aware of the impact of their presence when travelling.

    «Tourism Concern’s Mission Statement: To effect change in the tourism industry by campaigning for fair and ethically traded tourism.
    «Tourism Concern has a wide range of exciting and innovative projects. We work with communities in destination countries to reduce social and environmental problems connected to tourism and with the out-going tourism industry in the UK to find ways of improving tourism so that local benefits are increased.»

    Tourism Concern
    http://www.tourismconcern.org.uk

    Other tourism related organizations and projects attending in some way the WSF:

    (más…)

  • 2004

    Once horas y media antes que en Mexico recibieran el 2004 el cielo de Udaipur se cubria de fuegos artificiales que se reflejaban en un lago. En la manyana del 31 de diciembre no tenia idea con quien ni donde iba a recibir el anyo. No me preocupe mucho e incluso pense en recibirlo solo.

    Kerly con quien recibi el anyo 2000 en pleno zocalo de la Ciudad de Mexico, me escribio hace unos dias una gran cita mencionada en la pelicula Alas del Deseo. Compartola: «La soledad significa que ya estás completo». Buen tema para iniciar el anyo. Por que sera que esas fechas donde se cierra un ciclo y comienza otro uno esta mas proclive a enfrentarse a uno mismo?

    Maria en un mensaje que no me deja sentirme solo me pregunta si me he sentido solo. La respuesta es: Si. Hace unos dias platicaba con un italiano sobre los placeres de viajar solo. Claro, peculiar soledad la del viajero que esto escribe. Por una parte recibe el anyo con una avalancha de mensajes entranyables Gracias!!! Poco a poco los ire contestando. Por otra parte en esta ciudad de 16 millones de habitantes –Mumbai– basta sonreir para empezar a platicar o simplemente hacer una alegre mueca que rebasa las barreras del idioma. Asimismo, mientras cena ve una cara amiga y decide posponer unos minutos el reencuentro para seguir disfrutando la lectura del Nocturno Hindu. Hay veces que uno desea estar solo. Otras veces se requiere la companyia. Ambas hay que procurarlas.

    Asi unas horas antes de que acabara el 2003, en plena clase de yoga, conozco a Ami, una australiana. El saludo se extendio a desayuno, luego a una cerveza viendo el ocaso del 2003 donde el sol se ponia sobre unas montanyas. Nuestro mirador: un alto balcon rajasthani. De ahi, disfrutamos una buena cena de fin de anyo en otra azotea de un hotel, donde tenian mucha cerveza pero se les habia acabado la leche para el chai. Entonces a una hora de la media noche fuimos a buscar te. Finalmente recibimos el anyo nuevo con el calor del chai, el humo y una buena fogata en la azotea de la casa de huespedes Panorama donde me estaba hospedando. Cuando llegamos a esta extranya celebracion. Manu Chao sonaba estrepitosamente pero la concurrencia estaba mas introspectiva. Esta atmosfera no cambio mucho cuando llegamos, sin embargo se agradecia la mezcla. Una diaspora de colores fugaces en el cielo anuncio el inicio del anyo durante quince minutos. Luego contemplamos el fuego de la fogata; el espanyol seguia sonando.

    Once horas y media despues fue harto emotivo sumarse telefonicamente a la recepcion del anyo en la colonia irrigacion.

    Los dias siguientes Ami y yo disfutamos delicias rajasthanies y gujaraties.

  • Sonriente anyo

    Que mejor que desearles un feliz anyo en pleno 9 de enero.
    De lo que mas he disfrutado en India es jugar con el tiempo. Ese secundero que nos suele regir y es solamente una invencion del ser humano, como canta Ruben Blades. Pero en lo personal cuanod uno lo deja fluir me parece una fascinante invencion.
    Que mejor que desearles un feliz anyo cuando lo primero que hice hoy a las 7 de la manyana fue sumarme a una sesion de risa. Con la vista de la Puerta de India, un grupo de 25 personas, principalmente indias, practicamos media hora de risas al amanecer.
    Que buena manera de iniciar el dia! Quiza por la risa, Mumbai me ha fascinado. Y me siento tan bien.
    Asi que hoy me parece estupendo dia para desearles un risuenyo anyo 2004.

    Deliciosos primeros dias del 2004 he paladeado. Completar este gozo implicaba escribirles. Aun hay mucho que contar pero esta ciudad de noche promete. Asi que hasta pronto.

    Que sea un anyo sonriente desde el amanecer.

  • A lomo de camello

    Es sorprendente como un camello joven, de solamente cinco anyos de edad (suelen vivir unos 28 anyos) y con solamente cuatro meses en la “industria del turismo” sepa elegir la vereda apropiada entre un abanico de al menos cinco rutas.

    Con un camello asi –al cual ademas le gustaba llevar la delantera—me sentia una especie de camelman reencarnado en un chilango que en esta vida nunca habia pasado mas de diez minutos sobre el lomo de animal alguno.

    Uno se sienta en la «acojinada» silla cuando el camello –evidentemente- aun esta sobre el suelo. Hay que abrir bien las piernas. Samjeev, asi se llama mi camello, se empieza a lamentar. Soporta las extremidades delanteras sobre rodillas, me inclino hacia el frente de modo que la pendiente de la montanya rusa se recuerda plana, inmediatamente despues cuando incorpora las patas traseras, estoy vertiginosamente a unos tres metros de altura.

    Dos minutos despues de iniciado el paseo es tiempo de que controle el camello. Basta que me den las cuerdas para que Samjeev empiece a trotar. Mal reflejo el mio fue sujetarme al animal con las piernas. Cuando Samjeev siente la presion en los costados incrementa la velocidad.
    «Controlalo, controlalo!!!», me gritan. Eso me gustaria. Finalmente un escalon de arena nos detiene cuando yo me imaginaba cubierto de arena. Primera leccion aprendida nunca le sueltes la rienda al camello y te sujetes a su cuerpo con las piernas.

    Bienvenidos al lomo. El meditabundo trayecto se fue extendiendo. Primera escala : Una villa. Segunda escala (tres horas) para comer te, chapatis (pan) y verduras recien preparadas. En el letargo de la siesta una nube de polvo era levantada por cientos de camellos. Perseguimos siluetas y nos espinamos las pantorrillas.

    Seguimos la aparentemente lenta travesia hasta llegar a esas ritmicas dunas de arena que todos ansiabamos ver. Caminar sobre los seductores patrones areniscos y cuasigeometricos al lomo del camello, es sin duda una imagen entranyable. “No puedo creer que estemos a unas horas de nochebuena” comentaba con razon Hata, artista holandesa parte de nuestra caravana. El resto lo formaban: Ronald, artista tambien y novio de Hata y otras dos parejas de ingleses.

    Poco despues alcanzamos otras dunas, destino de nuestro campamento navidenyo. Mientras el sol se dirigia hacia occidente, recolectamos lenya. A la caravana se sumaron otras cuatro personas, una pareja de californianos, otro habitante de San Francisco que resulto ser el padrastro de Diana. Una especie de regalo navidenyo que me enviaron los reyes magos. Diana es una chava espanyola que habia estado trabajando en una ONG en Pune, India. Se convirtio en mi companyia navidenya. Platicamos, en espanyol, muy a gusto.

    Con el cielo estrellado y la fogata encendida, rolaron las cervezas, El frio arreciaba, se anyora un vino. La musica rajasthani era interpretada a unos metros de nosotros. La cena especial era preparada por Mr King nuestro guia, Ganesh, el duenyo de la companya que nos llevo y otro grupo de ayudantes. Arroz, verduras, frijoles, lentejas, dulce de zanahoria, chai, chapatis y otro tipo de pan. Feliz Navidad. La platica continuo. La neta muchos que viajamos a la India somos a toda madre. Ja! La cerveza se desparramo en la arena cuando nos acercamos al fuego.

    Una de las marionetas pierde su cabeza masculina entre las enaguas… Despues de la cena. Un espectaculo tipico de titeres rajasthanies acompanyado de una especie de silbatina y otros instrumentos fue presentado frente a la fogata. El que manejaba las marionetas tenia un bigote sensacional. Con algunos chistes de camellos de pormedio se armo el baile. Los indios semi descalzos eran mucho mas entusiastas que los occidentales arropados. El frio arreciaba nyero.
    “Buenas noches” Empezaron a dormir los primeros. Diana regresaria a Jaisalmer en Jeep. Afortunadamente, decidieron adelantar los fuegos artificiales a las 23:30. Era el momento de tenderse bajo las estrellas y mandar deseos que persiguieran los rayos del sol en su trayectoria a mi terrunyo.

    Feliz Navidad. Cuando a la una de la manyana coloque la mesa como escudo contra el viento, finalmente pude dormitar.

    El 25 el trayecto continuo lentamente, Ronald traia una fiebre que rememoraba escenas de la pelicula The Sheltering Sky.

    Para alguien que disfruta los trayectos, el lomo de camello es bueno para las cavilaciones. De repente dos gacelas se llevaron estas a otra estepa. Hata y yo empezamos a platicar. Sobre el horizonte modernas helices generadoras de energia eolica contrastaban con ese paisaje que parece anyorar jurasicas corrientes marinas. Una vez cerca de las helices me senti Quijote pos…modernon. Llevabamos dos horas camelleando, el oasis tomo forma de una pequenya villa de arquitectura y vestidos preciosos. Una hora despues comimos bajo un enorme arbol. Ovejas sedientas y encabronadas porque les quitamos sombra nos robaban naranjas y limpiaban platos con la lengua.

    Avanzada la tarde y protegidos del viento por una duna, montamos el campamento. Esta noche eramos muchos menos, solamente siete. Una buena cena, una ceveza para cuatro, algunos tragos de whiskey y galletas con bhang fueron el preambulo del montaje de un nacimiento y un diminuto arbol de navidad a la orilla de la fogata.

    Una rustica choza, pesebre, Maria, Jose y Jesus con halo divino y toda la cosa. Eran acompanyados por un burro y los tres reyes magos, uno de los cuales era mas parecido a un Tree-man del Senyor de los Anillos. Asimismo el ninyo dios era protegido ni mas ni menos que por un cocodrilo!!! Que diablos hacia un cocodrilo a mitad del desierto? Que responda Hata. Como sea tuvo un papel predominante en la pastorela donde la familia divina era advertida por un camel man que al dia siguiente se tendrian que levantar a las 7:30 de la manyana. La busqueda de posada tendria que continuar.

    La narracion –llevada a cabo por este cada vez mas experimentado hombre de teatro y influenciado por marionetas rajastanies—asi como la lenya se fueron agotando. No hubo mas remedio que inmolar la divina escena. Milagrosamente, el ninyo dios escapo del fuego y ahora anda gateando el desierto del Thar.

    En el momento en que las llamas respiraron por ultima vez, las estrellas iluminaron el campamento. Dormir con los ojos abiertos me hubiera encantado.

  • Mirar al cielo

    Acabo de salir del fuerte de Jaisalmer donde se encuentra mi morada temporal en Rajasthan.
    Las estrellas prometen en el desierto. Por lo menos el marco de estos cuerpos luminosos sobre edificios color miel cautiva.

    En unas horas comenzare un paseo a bordo de camello en el desierto del Thar, de modo que pasare la noche del 24 y 25 celebrando y durmiendo literalmente bajo las estrellas. Les envio a traves de estas que pasen el fin de anyo y el 2004 llenos de paz. Le escribia a mi familia que veo a la paz como una manera de estar bien con uno y por ende con los demas, sintiendonos asi mas queridos y cercanos.

    Son buenos dias para compartir. Yo les agradezco que me hayan permitido compartir con ustedes estas vivencias. Ha sido un placer.

    Que mejor lugar que el desierto para encontrar a los reyes magos. Dicen que cuando uno se topa con ellos suelen recordarnos que mirando al cielo uno se siente en paz.

    Miremos pues.

    Felicidades!

    Con paz, Fernando.

  • La Condesa antipoda

    Pensando en que los amigos son mas importantes que los destinos, volvi a la para muchos viajeros repudiada Delhi. Rashmi me envio la informacion del evento que organizaba la embajada de Mexico en la India: Smoked Mirror y me lance, total estaba de paso: 16 horas de por medio.

    Aqui atendi la inauguracion de la exposicion Smoked Mirror, curada por Pablo Vargas Lugo y con obra de Miguel Angel Rios, Francys Alys, Ariel Guzik y Laureana Toledo entre otros artistas.

    Para ver mas informacion de este evento revisar la pagina de Appejay Media Gallery.

    Tuve una extensa comida en lujoso restaurante de Delhi departiendo muy a gusto con Rashmi y Jorge Guadarrama, un buen cuate que lleva mas de 20 anyos trabajando en el servicio exterior el cual narra las historias que esta labor implica. De esas buenas comidas domingueras que a veces se extranyan.

    Asimismo, fui a la presentacion del CD de poesia y musica contemporanea mexicana llamdo URBE PROBETA donde tocaron los Dj’s Cristian Cardenas y Luis Alberto Murillo parte del proyecto coordinado por Carla Faesler, xnografikz y Discos Konfort.

    Fue chistoso de repente sentirse en la Colonia Condesa al otro lado del mundo, como platicaba con Laureana. Cerveza Corona y estupenda comida preparada por Lula, chef mexicana que trabaja en el Hotel Habita, abundaron en la noche. La reunion continuo hasta las 6 de la manyana en casa de Berenice, una mexicana que estudia danza Hindu en Delhi.

    Ver a tantos mexicanos me hizo pensar en el regreso mediato. Sin embargo, estar en Delhi me hizo pensar en el viaje inmediato y tome un tren de 19 horas.

  • Postraciones

    Me gusta regresar a los lugares que me gustan. Ya he dicho esto varias veces. En Bodhgaya tuve la suerte de regresar una y otra vez al templo Mahabodhi y sus verdes alrededores en los cuales evidentemente se encuentra un descendiente del arbol bajo el cual Buda alcanzo la iluminacion.

    No pase siete semanas aqui meditando como Buda lo hizo una vez iluminado. Pero si pase gratos momentos en su rededor. Tomando fotos, en sesiones de meditacion, departiendo ceremonias devocionales de budistas provenientes de todo el mundo, pero sobre todo…

    Transcribo un escrito del 11 de diciembre:

    «Acabo de hacer sin duda una de las sesiones (de yoga podriamos decir?) mas especiales que he practicado. A unos metros del arbol donde Buda alcanzo la iluminacion y despues de escuchar historias al respecto, un monje tibetano se dio cuenta de mis deseos y me ofrecio una tabla sobre la que hacen postraciones tibetanas. Estas son de la siguiente manera: De pie, las manos juntas se detienen rapidamente frente al 4to, 5to y 6to chakra, posteriormente de rodillas en el suelo se colocan las manos al lado del cuerpo y se deslizan hasta llevar el cuerpo completamente extendido y tocar con la frente el suelo/tabla. Posteriormente se regresa a la postura original. Este al parecer sencillo movimiento lo realizan los tibetanos devotamente frente a los templos budistas varios cientos (miles quiza) de veces al dia. Cada postracion toma unos 10-15 segundos. Hice media hora de postraciones y luego por mi cuenta en otro jardin hice algunas posturas invertidas y torciones. Me siento muy bien.

    (Para ver una imagen animada de este tipo de postraciones haz clic aquí)

    «Escribo esto bajo un arbol ubicado frente al claustro donde 19 flores de loto de piedra indican los pasos que Buda dio durante su meditacion a pie realizada en la tercera semana de su iluminacion. En la copa del arbol un aguila extiende sus alas. Debajo del arbol, muchos tibetanos (la mayoria) practican postraciones. Gracias! Es una de las cosas que queria practicar en la India.

    «Es curioso, en la noche confirmo que la tabla en la que hice postraciones es la misma de la chava tibetana que le he tomado varias fotos y que no cesa en su devocion».

    Fin de la transcripcion

    Al dia siguiente: Ah pero que dolor de abdomen! Inimaginable. Tuve (ja) que volver a ir alrededor del templo a hacer postraciones de nuevo. Y hubiera ido una y otra vez mas, pero por la tarde tome el tren a Delhi.

    En Bodhgaya hay templos budistas de distintos paises del mundo. En particular me gusto mucho el de Butan y Tailandia. Pero el principal, el Mahabodhi, es ahora el templo donde mas tiempo he estado.

    En la comida antes de tomar el tren comparti mesa con un monje tailandes que quiere ir a Mexico. Originalmente hoy en lugar de tomar un tren estaria volando a la Ciudad de Mexico. El Mahabodhi Express fue puntual.