El acto de definir aunque significa limitar, también implica explicar más la naturaleza de algo y por ende entenderlo mejor. Así comparto primero algunas definiciones básicas al Yoga y al Hatha Yoga para posteriormente pasar a otras definiciones del Yoga realizadas por maestros.

¿Qué es Yoga? y cuáles son sus beneficios
Yoga significa unión en sánscrito (del yug – unir). Unión entre cuerpo, mente y espíritu. Esta disciplina, ciencia, y filosofía tiene sus orígenes en India hace cinco mil años. No es una religión. En el último siglo se ha extendido a todo el mundo.

Existen distintos tipos de Yoga, siendo Hatha Yoga,  – el Yoga físico- el más practicado en el occidente. Hatha Yoga consiste en la práctica de posturas físicas (asanas), ejercicios regulatorios de respiración (pranayama) y otras prácticas tales como Mudras.

A través de la práctica de Hatha Yoga, se alcanza un cuerpo sensible y vigoroso que armoniza con una mente alerta y emociones serenas.

Según el Yoga Sutra I.2 de Patanjali, texto clásico del Yoga. "Yoga es el cese de las fluctuaciones de la mente". 

Al llevar toda nuestra atención a la respiración y al cuerpo al realizar posturas de Hatha Yoga, logramos enfocar la mente, relajándola, al mismo tiempo que damos flexibilidad y vigor al cuerpo. 

OTRAS DEFINICIONES
Profundizando sobre la clásica definición de Patanjali en el Yoga Sutra I.2 explicada hace unos días.

B.K.S Iyengar en su libro Luz sobre los Yoga Sutras de Patañjali, al explicar este segundo aforismo, da su definición de Yoga:

El yoga está definido como la restricción o inhibición de fluctuaciones en la consciencia…El Yoga ofrece los medios para comprender el funcionamiento de la mente, y ayuda a serenar sus movimientos, conduciéndonos hacia un imperturbable estado de silencio que mora en la sede de la consciencia. El yoga es, pues, el arte y la ciencia de la disciplina mental a través de la que se cultiva y madura la mente. (Editorial Kairos, 2003, p. 95)

BKS Iyengar también lo explica como la unión de Jivatman (alma individual) con Paramátman (espíritu universal). Es decir el alma individual es una partícula del espíritu universal.

Herta Rogg comparte una explicación más de BKS Iyengar, "Yoga es el arte que lleva a la mente incoherente y dispersa hacia un estado coherente para llegar a una comunión con la divinidad. Shashi Dhar Dimri, representante del hinduismo en México, explica esta divinidad como el poder supremo.

Otra definición de BKS Iyengar compartida por Herta Rogg, maestra certificado con Iyengar desde hace 22 años, es la siguiente: "Yoga es un método que enseña al ser sistemáticamente de manera eficiente ver la divinidad en uno mismo".

John Friend, en su manual de instrucción de Anusara Yoga, comenta:

Yoga literalmente es unión, La unión de los seres individuales con el Uno. Yoga reúne las polaridades, reconcilia opuestos y complementos contrarios. Yoga recrea un estado de unidad y no diferenciación de donde provenimos…Yoga es el arte científico de recordar nuestra verdadera naturaleza…Es una disciplina de alinearnos con el fluido y la pulsación de la Naturaleza.

Joseph Campbell en su libro Los Mitos en el Tiempo abunda en la definición clásica el Yoga Sutra I.2:

Yoga es la detención intencional de la actividad espontánea de la mente…La función del Yoga es liberarnos del compromiso con el tiempo y el espacio, introducirnos en lo trascendente. Después viene el problema de traernos de vuelta, de modo que podamos operar en ambos conocimientos. (Editorial Emecé, 2000, p. 136).

Swami Satyananda Saraswati, en su libro Asana Pranayama Mudra Bandha nos introduce al Yoga más allá del tiempo:

Yoga no es un mito antiguo enterrado en el olvido. Es la más valiosa herencia del presente. Es la necesidad esencial del hoy y la cultura del mañana. Yoga es la ciencia del vivir correctamente, y como tal, su intención es que se incorpore a la vida diaria. Ya que trabaja en todos los aspectos de la persona: físico, vital, mental, emocional, psíquico y espiritual…Yoga, en un nivel más práctico, es un medio de balancear y armonizar el cuerpo, mente y emociones. (Bihar School of Yoga, 2002, p.1)

Saraswati explica que esta armonía se logra a través de la práctica de asanas (posturas) y el control de la energía vital (prana) proceso en el cual se involucran: pranayama (prácticamente definidos como ejercicios de respiración), mudras (sellos), bandhas (candados de energía) y Shatkarma (prácticas de purificación o limpieza).

Sin embargo estos ya son componentes de Hatha Yoga uno de los distintos tipos de Yoga y el más popular en occidente.

Poco a poco vamos a ir conociendo que es el Yoga. Por lo pronto quisiera compartir el segundo aforismo (Sutra) o frase de Yoga Sutras de Patanjali, el texto más antiguo referente al Yoga.

Yoga Sutra I.2, El cual dice en Sánscrito: Yogas – citta – vritti – nirodhah

Según el diccionario de BKS Iyengar, Citta significa: consciencia, palabra compuesta para mente, intelecto y ego; Vritti – ondas mentales o fluctuaciones, Nirodhah – control o cese.

Así entonces, este sutra que se refiere a la definición del Yoga se podría interpretar como: Yoga es el control de las fluctuaciones de la mente.

Sin embargo, comparto lo que Shashi Dhar Dimri, representante de hinduismo en México, comenta: La palabra control no le gusta. Prefiere utilizar el término modificación, que viene de entendimiento, así interpreta este sutra mejor de la siguiente manera:

Yoga es la modificación de la mente

Explica que Citta en su forma original implica ver las cosas tal como son. El observador y lo observado es lo mismo, es el objetivo del Yoga, acabar con la dualidad.

Estos conceptos han sido compartidos dentro del Programa de Capacitación de Maestros de la Fundación Herta Rogg en The Yoga Center, Ciudad de México.

El objetivo de esta bitácora no es volverse un compendio de información de Yoga. Para eso hay muchos libros, cursos e incluso información en Internet. El objetivo de esta bitácora reitero es compartir algunas vivencias de mi práctica de Yoga. Este programa es una de mis vivencias.

Para aquellos que quieran saber más de Yoga comparto el enlace a la página de Internet de The Yoga Center, en el que habla más del Yoga.

Asimismo, quisiera compartir los principios de Anusara Yoga, sistema creado por John Friend y el cual también estoy aprendiendo con Ann Moxey y otros maestros en México.

La visión filosófica (tántrica) de Anusara parte de la premisa de que todo en este mundo es  una personificación de la conciencia suprema.

Para aquellos que quieran saber más (en inglés) sobre los principios filosóficos de Anusara Yoga hagan clic aquí.

Ya habrá oportunidad de adentrarnos más en las ramas y tipos de Yoga que existen. Cualquier duda o sugerencia favor de usar la herramienta de comentarios.